"세뇨르 한, 전화 받으세요."
기초 공사가 이미 시작되었기 때문에 그는 지난 두 달 간 꼼짝도 못하고 공장 건설 현장에 붙어있었다. 그는 현장 사무실의 여직원 루시아가 들고 나온 무선전화기를 받아들었다.
"서울이래요."
"그라시아스."
여직원에게 고맙다고 말한 후 수화기를 헬멧 밑으로 밀어넣은 그는 마침 콘크리트 트럭이 지나가고 있어서 큰 소리로 말했다.
"여보세요, 한기영입니다!"
"이 사람아, 귀청 떨어지겠네."
"아, 부장님 어떤 일이십니까?"
"공사는 잘 진행되고 있나?"
"지금까지는 순조롭습니다만 이제 우기가 시작되면 다소 차질이 있겠지요. 공사판에는 비오는 날이 공치는 날이니까요."
"한국 제품도 곧 유럽에서 앤티 덤핑에 걸릴 것 같다는 이야기 들었지? 이제부턴 현지 조립을 하지 않으면 수출은 끝장나는 거야."
"그런데…… 용건은 공사 진도 확인 뿐입니까?"
공사 진도는 매일 서울에 팩시밀리로 보고되기 때문에 임 부장이 직접 전화를 한 것은 뭔가 다른 용건이 있기 때문이라고 생각되었기 때문이었다.
"아니야, 사실은 한 가지 알려줄 일이 있어서 한 과장을 찾았어."
"뭐지요?"
"전에 얘기했던 북한의 무파호 기억하나?"
"지난 7월에 스커드 미사일을 싣고 떠났다는 북한 배 말씀입니까?"
"맞았어. 스커드 미사일뿐만 아니라 김인철이가 거기 타고 있지."
"지금 그 배는 어디 있습니까?"
"스리랑카에서 다시 출항한 무파호는 모잠비크의 베이라 항에 들렀다가 다시 인도양을 지나 이란의 반다르 압바스 항으로 들어갔거든."
"지그재그로군요. 그럼 지금은 반다르 압바스에 있습니까?"
"아니야. 다시 아프리카의 희망봉을 돌아서……."
"아니, 홍해로 들어가지 않구요?"
한기영이 그렇게 말한 것은 배가 수에즈운하를 통과하여 시리아로 들어갈 것으로 짐작했기 때문이었다.
"아니야. 이스라엘 특공대의 공격을 겁내서인지 희망봉을 돌아서 자이르에 들렀다가…… 지금쯤은 아마 지브롤터 해협으로 접근하고 있을거야."
"엣? 그럼 지금 이 스페인 가까이에 있다는 말씀입니까?"
"그렇다니까. 내 짐작으로 김인철이는 민규식 교수가 수메르 왕의 비밀을 뒤지고 있는 이라크 땅으로 가기 위해 이란에서 내릴 줄 알았는데 우리 정보에 의하면 아직도 배에 타고 있다는 거야. 혹시…… 김인철이 스페인에 무슨 볼 일이라도 있는 것은 아닐까?"
"무슨 볼 일이지?"
"한기영이가 여기 있으니까요."
"그러나 민규식 박사가……."
"아마 민규식 박사도 이미 스페인으로 와 있을는지 모릅니다."
"그래? 올림픽 게임을 하려면 아직 아홉 달이나 남았는데 왜들 벌써 스페인으로 모이는 거지?"
"올림픽을 시작하기 전에도 투우 경기는 있으니까요."
그는 임 부장이 궁금해 할 것 같아서 가나안의 장사꾼들과 알타미라 동굴에 얽혀있는 관계를 간단히 설명해 주었다. 임 부장은 깜짝 놀라면서 말했다.
"그렇다면 한 과장도 지금쯤 산딴데르에 가 있어야 하는 것 아니야?"
"아직은 손오공의 조화를 부릴 줄 모르니까요."
"손오공?"
"머리털을 뽑아서 훅 불면 손오공이 복제가 되지 않습니까? 한기영이를 몇 개 만들어서 하나는 공사감독 하고 하나는 산딴데르에 보내고……."
"그런 시절이 곧 오기는 올 것 같더군. 이미 5년 전에 유전공학자들은 쥐의 수정란을 분리시켜서 똑같은 쥐를 복제하는데 성공했다지 않는가?"
"어쨌든 염려 마십시오. 우리 쪽의 대표로는 원기선 박사를 선임해 두었으니까……."
"우리 쪽이라는 것은 무슨 뜻이지?"
"지금 부장님께서 그 수메르의 비밀에 관심이 있으신 것은 기독교 쪽의 귀중한 자료가 반대편 사람들의 손에 들어갈까봐서 그러시는 것 아닙니까? 그런 의미에서 원기선 박사도 부장님과 같은 예수쟁이 편이라는 뜻이지요."
"한 과장, 자네는 지금 우리 편이라는 표현을 썼는데 이제는 자네도 예수쟁이 편에 들어왔다는 뜻인가?"
"좋아하지 마십쇼. 부장님 편이 아니라면 점수를 잃을까봐서 그렇게 말씀드린 겁니다."
"그것도 나쁘지는 않군. 어쨌든 말이야…… 원기선 박사쪽에 최대한의 협력을 해 줘. 업무를 이탈하기가 께름직하다면 아예 산딴데르에도 공장을 하나 더 지을테니까."
"알겠습니다, 부장님."
"아스따 마냐나(나중에 보자)!"
임 부장은 또 다른 전화가 왔는지 얼른 전화를 끊었다. 그는 전화기를 루시아에게 내주며 다시 고맙다는 인사를 했다.
"그라시아스……무차스 그라시아스."
"데 나다."
루시아가 전화를 끄고 막 돌아서려고 하는데 또 벨이 울렸다. 전화를 받던 그녀는 다시 한기영에게 수화기를 내밀었다.
"바쁘시네요."
그가 다시 전화기를 받아서 귀에 대자 조금 다급한 듯한 목소리가 튀어나왔다.
"오이가, 세뇨르 한?"
"네, 제가 한기영입니다."
자신이 한기영이라고 밝히자 상대방은 곧 영어로 바꿔서 말했다.
"아…… 여기는 산따 마리아 병원입니다. 급히 의논 드릴 일이 있는데 좀 와주실 수 있습니까?"
"급한 일이라면…… 환자에게 무슨 일이라도 생겼습니까?"
"아닙니다. 환자의 상태는 아주 좋아졌습니다. 잃었던 기억을 거의 다 회복하고 있습니다."
그는 죽은 자들의 골짜기에서 구사일생으로 도망쳐 나온 후 루이제를 설득해서 정신병원에 입원을 시켰던 것이다. 의사는 부분적 기억상실증을 치료하게 되면 그 부분에 들어가 있던 다른 기억은 그대로 사라진다고 미리 말해 주었다. 사실 한기영으로서는 루이제와의 추억 가운데 지워버리고 싶지 않은 부분도 있는 게 사실이었다.
특히 둘이서 결혼식의 신랑과 신부처럼 지하 성당의 통로를 나란히 걸어서 들어가던 그 일은 그에게 있어서 누구에게도 넘겨줄 수 없는 뭉클한 추억이었다. 그러나 한기영은 그 애틋한 부분의 기억을 그녀의 머리속에서 지워버리기로 작정했다. 그는 루이제의 기억 속에 동생인 원기선의 모습을 되살려 놓아야 했던 것이다.
"그렇다면 무슨 일이……."
"바쁘시다면 어쩔 수 없습니다만……."
"아뇨, 가겠습니다."
정신과 의사가 급한 일이라면 어쨌든 중요한 일임에는 틀림없을 것 같았다. 본래 성급하게 생각하고 행동하는 것을 제일 금기로 하는 정신과 의사가 뭔가 서두르고 있다는 것은 상당히 특이한 일이기 때문이었다. 그는 다시 수화기를 루시아에게 돌려주고 나서 그녀에게 일렀다.
"루시아, 난 산따 마리아 병원에 좀 다녀올게."
"엔뗀디도(알았어요). 다녀오세요."
그는 헬멧을 벗어들고 작업복 바람으로 크라이슬러의 지프를 주차시켜 놓은 자재 하치장 쪽으로 뛰었다.
'무슨 일일까? 의사에게 중요한 일이라면 환자에 관한 일밖에는 없지 않은가? 환자의 상태가 좋다고 하면 무슨 다른 일이 있단 말인가? 치료비에 관한 문제인가?'
치료비에 관한 문제라면 이미 중원건설의 이름으로 보증을 해 놓았고 원중권 사장이 전액을 부담하기로 되어 있기 때문에 아무런 문제도 생길 것이 없었던 것이다.
차를 몰고 병원으로 달려가면서도 한기영은 내내 루이제에 관한 상념에 사로잡혀 있었다. 사람이란 살아가다 보면 어느 날 갑자기 마음에 드는 여자를 만나는 수가 있는 모양이었다. 사실 한기영은 어머니의 잘못으로 인하여 자신에게까지 너무나 깊은 상처가 남았기 때문에 그는 여자와 관계를 맺는 것을 거의 고의적으로 싫어하고 있었다.
저 암만의 리젠시 팰리스호텔에서 타니아 쟈네이루 양의 공격을 받을 때만 해도 똑같이 천한 혈통을 타고 났다는 점에 동류 의식을 느껴서 그녀의 유혹과 공격에 이끌려 들어갔었지만 루이제의 경우는 그것과 달랐던 것이다. 물론 루이제도 타니아의 경우와 똑같이 육탄공격을 감행해 왔지만 어쩐지 자신은 오래 전부터 루이제와 결혼했어야 하는 존재로만 여겨지는 것이었다.
'나는…… 하여간 뱃속에서부터 운이 없는 놈이야.'
이왕 세상에 태어나려면 원사장의 정실 부인에게로 들어갈 것이지 하필이면 시골 여자 한인숙의 몸속에 들어가서 평생 사생아로 살게 된 것부터가 운이 나빴다고 할 수밖에 없는 것이었다.
'차라리…… 건축 공학을 전공할 것이 아니라 민규식 교수 밑에 들어가서 고대 근동어를 연구했더라면 루이제를 원기선보다 먼저 만날 수도 있었을 것 아닌가?'
왜 하나님은 이 세상에 꼭 루이제 같이 괜찮은 여자를 하나만 만드셨는지 그것도 궁금했다. 옛날로부터 한 여자를 둘이서 사랑했기 때문에 얼마나 많은 비극이 생겼는지 알 수 없었다. 역사상의 큰 사건들은 거의가 모두 그렇게 여자를 사이에 놓고 서로 차지하기 위해 싸움을 벌임으로서 비롯되었던 것이다.
'더 이상 생각하지 말자. 루이제 정도의 여자는 찾아보면 또 있을는지도 모르지. 루이제, 그녀는 운이 좋은 원기선이 같은 놈이나 차지하는 것이 당연하다……. 한기영, 네가 만일 그 여자를 사랑한다면 그 여자를 운 좋은 놈에게 그냥 놔두는 것이 그녀를 위하는 길인 것이다!'
그는 라디오의 튜너를 돌려서 EC본부에서 내보내고 있는 영어방송에다 주파수를 맞추었다. 이 아나운서는 아침 10시부터 레알 궁에서 열리고 있는 중동 평화회담의 개막회의가 미국의 부시 대통령과 고르바쵸프 소련 대통령의 기조연설로부터 시작하여 순조롭게 진행되고 있음을 보도하고 있었다. 회의장은 물론 레알 궁의 모든 지붕과 주위 건물들의 옥상에까지 무장한 경찰이 배치되어 삼엄한 경계를 펴고 있는 중이라 했다.
성경에는 인류가 하나님을 멀리하고 죄악이 깊어지게 되면 어쩔 수 없이 세상은 가룟 유다와 같은 반역의 세력에 의해서 장악되어갈 것이라고 기록되어 있지만 어쨌든 할 수 있는 데까지는 파멸을 막는데 힘써야 한다는 것이 한기영의 생각이었다. 그러므로 가나안 조직의 회의에서 나왔던 이야기들을 그는 마드리드 경찰에 제보하여 회의기간 동안 물샐 틈 없는 경계를 펴도록 부탁했던 것이다.
유엔의 결의를 바탕으로 당사국들간의 직접 협상을 촉구하는 미국 대통령의 깐깐한 목소리가 울려나오는 동안 차는 어느새 산따 마리아 병원에 들어서고 있었다. 루이제의 담당 의사는 한기영이 그의 방에 들어서자 몹시 반가운 듯 안도의 기색을 보이며 자리를 권했다.
"무슨 일이십니까, 선생님."
"뭔가 심상치 않은 사건이 일어나고 있는 것 같습니다."
"심상치 않은……?"
"사실을 말씀드리자면…… 저의 임상경험에도 루이제 양과 같이 기억이 다 보존되어 있으면서 그 중의 일부만 깜쪽같이 사라진 사례를 다루어 본 적이 없었습니다."
"저도 그런 일을 처음 보았으니까요."
"그래서 사실은 루이제 양의 치료를 맡게 되면서 어떻게 해야 할는지 당황하고 있는 때인데 마침 루이제 양과 관련된 이상한 전화가 걸려왔던 것입니다."
"누구였습니까, 그 사람은……?"
"그 사람은 정체를 밝히지 않았습니다. 그러나 루이제의 병세에 대하여 매우 잘 알았고 그녀를 치료하려면 어떤 방법을 써야 하는지 가르쳐 주었던 것입니다."
"그건…… 어떤 방법이었습니까?"
"쉽게 말하자면 그 치료는 환자의 이지러진 기억을 복구시켜 주는 작업이었습니다. 치료에 대한 그 사람의 지도는 아주 탁월해서 그대로 밟아가니까 루이제 양의 잃어버렸던 한 부분이 점점 복원되는 것이었습니다."
루이제를 치료하는 방법을 일러주었다면 그 사람이 누구였는지는 대략 짐작을 할 수 있었다. 그것은 루이제의 어머니 헬가 메르텐스 같은 사람 곧 그가 두 달 전에 저 지하성당에서 보았던 스타 루비의 여인 정도가 아니면 안되는 것이었다. 그런데 그 여인은 그날 밤 무장한 신부들에게 체포되었으니 지금 마드리드에 나타날 수가 없는 처지였다.
"혹시 그…… 사람은 여자였습니까?"
그러자 의사는 고개를 끄덕였다.
"선생님, 혹시…… 그 치료방법이 루이제의 기억을 뽑아버렸던 과정을 그 역순으로 풀어가도록 한 것 같은 느낌은 없던가요?"
"이거…… 대단히 창피한 이야기인데 그것이 사실입니다. 그 치료방법도 아주 원시적인 것 같았구요."
"원시적이라구요……?"
"말하자면…… 꼭 무당이나 점쟁이가 하는 것과 같은 유치한 치료방법을 전해 주더군요. 게다가 아프리카 같은 미개국에서나 사용하는 정체 불명의 약초 같은 것을 투약하라고…… 워낙 급하니까 그 사람의 말대로 따라서 해 봤는데 효과가 있었지요."
"자, 그러면…… 선생님께서 급히 의논할 일이라고 하신 부분에 대해서 말씀해 주시지요."
"그것은…… 바로 제게 전화를 해 주었던 그 여자분에게 무엇인가 문제가 생긴 것 같다는 말씀입니다."
"문제가요……?"
"바로 제가 세뇨르 한에게 전화를 드리기 한 15분쯤 전에…… 또 그 여자분에게서 전화가 왔었습니다."
"무슨 말을 했었습니까?"
"루이제 양을 바꿔달라는 것이었습니다. 정신과에 입원한 사람에게 오는 외래 전화는 바꿔주지 않는 것이 규칙입니다만 루이제 양의 경우는 이제 거의 완치에 가깝도록 회복되었기 때문에 전화를 바꿔주려고 했지요. 잠깐만 기다리라 해 놓고 간호원을 부르려는데……."
의사의 표정이 다시 긴장하고 있었다.
"무슨 일이 있었습니까?"
"전화 속에서 그 분과 또 다른 어떤 사람이 서로 다투는 소리가 들리는 거예요. 그러더니 신음하는 소리가 들리고……."
"그리고 또 무슨 소리가 들렸습니까?"
"신음 소리와 함께 크…… 하는 소리가 들리더니 이내 잠잠해져버린 것입니다. 제가 오이가(여보세요)를 여러번 외쳤는데도 수화기에서는 대답이 없었습니다."
한기영은 손목시계를 들여다보았다. 이미 그가 의사의 전화를 받은 시간으로부터 1시간 이상이 지나가고 있었다.
"그 분이 어디서 전화를 걸었는지는 모르시겠습니까?"
"상대방이 전화를 끊지 않아서 그대로 연결되어 있었기 때문에 다른 전화를 사용해서 전화국에 알아보았지요. 그것은 페닉스호텔의 전화였습니다."
"페닉스호텔이라구요!"
페닉스호텔이라면 꼴론 광장 근처에 있는 별 네 개짜리 호텔이었다. 우선 한기영은 그 페닉스라는 이름을 듣고 온몸에 소름이 돋는 것을 느꼈다. 페닉스는 페니키아 즉 가나안 사람들이 만들어낸 그 복수의 붉은 새 불사조를 말하는 것이었고 쿰란의 동굴에서 가나안 사람들이 비밀회의를 하던 그 방에 걸려있던 그 새를 의미하는 것이기 때문이었다. 밖에서 간호원의 목소리가 들려왔다.
"선생님, 손님이 오셨는데요."
그 소리와 함께 갑자기 별로 넓지 않은 의사의 방이 가득하게 차고 있었다. 한꺼번에 네 명이나 되는 사람들이 방안에 들어섰기 때문이었다. 한기영은 눈을 크게 뜨면서 벌떡 일어났다. 거기엔 원기선과 루이제 그리고 김인철이 서 있었다. 그리고 또 한 사람 귀 밑 머리가 희끗거리는 장년의 신사가 거기 서 있었다.
"야…… 이거 모두 다시 만나는군. 이 병원에서 평화회담이라도 하려는 것인가?"
그는 우선 루이제를 바라보았다. 루이제는 원기선의 한 팔을 꼭 끌어안고 있었다. 저 까뽀떼 클럽의 꼭대기 층에서 만일 그가 루이제에게 못할 짓을 했더라면 지금쯤 어쩔 뻔했는가를 생각하며 그의 등에는 식은땀이 흐르고 있었다. 그는 얼른 고개를 돌려서 김인철을 바라보았다.
"김 동무! 당신은 아직도 수메르 왕의 보물을 못 찾고 헤매는거요?"
"수메르 왕의 보물은 임자가 너무 많아서 영 글러먹은 것 같습니다. 차라리 한국 대사관에 망명신청이나 할까 합니다."
"그런데……."
한기영은 그들 뒤쪽에 서서 미소를 띄우고 있는 신사를 바라보았다. 루이제가 원기선을 잡은 팔이 아닌 다른 팔로 그의 소매를 끌어 당겼다.
"아빠, 이 분이 내 차를 들이받은 한 과장님이세요. 뺑소니의 명수이지요."
한기영은 그녀가 시키는 대로 민규식 박사와 인사를 나누면서도 과연 자기와의 사이에 있었던 일에 대한 루이제의 기억이 다 사라졌는지를 알 수가 없어서 전전긍긍하고 있었다. 루이제는 원기선의 기억을 잃어버리고 한기영을 유혹하던 기간 중에도 자주 그 뺑소니라는 말로 한기영을 위협하였던 것이다. 민 교수는 한기영과 악수를 한 다음 의사에게도 인사를 했다.
"내 딸을 이렇게 돌봐주셔서 감사합니다."
"따님에게 이렇게 좋은 아빠가 계신 줄을 몰랐군요. 그런데 여러분……. 지금 이렇게 한가로운 인사를 나누고 있을 때가 아닌 것 같습니다."
그렇게 말하며 의사는 한기영을 바라보았다. 한기영이 알겠다는 듯 나서며 의사의 말을 이었다.
"그렇습니다. 우선 이유는 가는 도중에 말씀드리기로 하고 우리는 지금 모두 꼴론 광장에 있는 페닉스호텔로 달려가야 합니다."
그들은 모두 서둘러서 의사에게 인사를 한 다음 한기영의 지프를 타고 병원을 출발했다. 지프가 페닉스호텔을 향하여 달리는 동안 한기영은 네 사람에게 상황을 설명했다. 조수석에 앉아있던 민규식 교수가 고개를 끄덕이며 말했다.
"기억의 손상부분을 복구하는 방법에 대해서 알고 있었다면…… 그것은 헬가일 가능성이 높은 것 같군."
"평소에 그런 지식이 있으셨습니까?"
원기선과 함께 뒷좌석에 앉아서 한기영의 헬멧을 껴안고 있던 루이제가 끼어들며 말했다.
"마마는 본래 아프리카의 전래요법에 대해서 관심이 많았어요."
"혹시……."
한기영이 다시 민 교수에게 물었다.
"부인께 반지 같은 것을 선물한 적이 있으십니까?"
"결혼 기념으로 해 준 것이 있지요. 당시는 공부하는 학생의 처지였기 때문에 내가 좀 가난했었거든. 그래서 인도에 갔을 때 얻어 두었던 스타 루비를 세팅해서 그것을 결혼 기념으로 주었지……. 그런데 갑자기 왜 그걸 묻는 겁니까?"
"아닙니다. 어쩐지…… 의사에게 치료법을 가르쳐 준 그 여자분은 스타 루비 반지를 끼고 있을 것 같은 생각이 듭니다."
그들이 탄 지프가 페닉스호텔 앞에 도착해 있을 때에는 이미 호텔 앞에서 많은 인파가 모여 있었고 경고등이 돌아가는 경찰차들과 보도 차량들이 법석대고 있었다. 그들은 지프를 적당히 길 모퉁이에 세워놓고 뛰어내렸다. 호텔 입구에서 경찰관이 그들을 제지하자 한기영이 그에게 소리쳤다.
"몇 호실입니까?"
"당신들은 누구십니까?"
"피해자의 가족들입니다."
그렇게 말해 놓고도 한기영은 이상한 기분을 느꼈다. 헬가 메르텐스에게 무슨 일이 일어났다면 그녀의 남편인 민 교수와 딸인 루이제 그리고 사위가 될 가능성이 있는 원기선 박사는 다 가족이라고 할 수 있지만 자신과 김인철은 아무런 관계도 없었던 것이다. 그런데도 어쩐지 얼굴도 모르는 헬가 메르텐스와는 오래 전부터 관계가 있는 것처럼 느껴지는 것이었다.
'그렇다1 원기선이 헬가의 사위가 된다면 나는 그의 형이고 김인철은 그의 고종사촌이 되지 않는가…….'
그의 기세에 눌려서 경찰관은 비켜서면서 말했다.
"676호실입니다."
"그라시아스. 엘리베이터는 어디 있습니까?"
"곧장 들어가십시오."
그들은 바로 6층으로 올라갔다. 6층의 복도에도 많은 사람들이 뛰어다니고 있었다. 제지하는 경관들을 밀치며 676호실로 뛰어들어간 민규식 박사는 카펫 위에 누워있는 여인을 알아보고 큰 소리로 그녀를 불렀다.
"헬가!"
가슴에 피를 흘리며 숨져있는 금발의 여인을 붙잡고 오열하던 검은 챠도르 차림의 여인이 일어서며 민 교수에게 자리를 내주었다. 민 교수는 헬가의 몸을 끌어안고 눈물을 흘렸다.
"결국은 이렇게……. 이런 식으로 만나게 되었구료!"
루이제도 손으로 얼굴을 가렸고 한기영의 눈에도 눈물이 고였다. 서로 다른 나라에서 태어나 어려운 사랑을 했던 남녀가 20년이 넘도록 헤어져서 지나다가 삶과 죽음의 벽을 두고 만났다는 사실이 눈물에 면역되어 있던 한기영의 가슴을 치고 있었던 것이다. 예상했던 대로 그녀의 손가락에는 스타 루비의 반지가 반짝거리고 있었다.
한기영은 손끝으로 눈가의 물기를 닦아내면서 주위의 사람들을 둘러보았다. 놀랍게도 둘러선 사람들 가운데에는 저 죽은 자들의 골짜기에서 보았던 베르게스 주교가 서 있었다.
'헬가는 베르게스 주교와 아는 사이였다……. 그렇다면 헬가는 가나안 조직의 일원으로 있으면서 베르게스 주교와 내통하는 사이였고 그들의 음모를 베르게스 주교에게 알려주었던 것이다…….'
한기영의 머리속은 더 빠르게 회전하고 있었다. 그날 밤에 신부들이 루이제와 그를 느슨하게 묶어놓고 나중에 도망칠 길을 내어주었던 것도 처음부터 계획되어 있었던 일인 것 같았다. 그렇다면 그들이 해바라기 무늬의 티셔츠를 입고 있었던 한기영을 풀어준 것은 그 해바라기의 사내도 신부들과 한편이라는 것을 의미하는 것이었다.
'해바라기 티셔츠의 사내…… 그는 누구였을까?'
한기영의 그 의문은 곧 풀렸다. 경관들에게 출입자 통제를 지시하며 사람들 틈을 비집고 나타나서 시신을 점검하고 있는 강력계 형사를 보자 그는 어깨를 움추렸다. 그는 바로 꼴론 역에서부터 그들과 함께 지하철을 탔었고 그들을 미행하다가 저 까뽀떼 클럽에서 그들에게 접근해 왔던 그 해바라기 무늬의 티셔츠를 입은 사내였던 것이다. 그는 아마도 까뽀떼 클럽에 잠입해서 그들의 범죄를 수사하고 있었던 모양이었다. 그냥 있어서는 안될 것 같아서 그는 슬그머니 형사에게로 다가갔다.
"사타구니는…… 무사하십니까?"
형사도 곧 그를 알아보고 눈을 부라려 보였다.
"이 사건이 끝난 후 자네를 검거하겠네."
"무슨 죄로?"
"경기를 할 때 사타구니를 걷어차는 것은 반칙이야."
헬가 메르텐스를 절명하게 한 것은 0.25인치의 소형 총탄이었다. 총탄은 아주 정확하게 헬가의 심장을 꿰뚫고 있었다. 복도나 옆방에서 총성이 들리지 않은 것으로 보아 범인은 소음(消音)장치가 된 권총을 사용한 것 같았다.
형사가 시신을 점검하고 있는 동안 민 교수가 손수건으로 눈물을 닦으며 일어서자 검은색 챠도르의 여인이 그에게 다가서며 입을 열었다.
"오래간만이군요, 선생님……."
민교수는 그녀의 음성을 듣고 깜짝 놀라며 여인을 바라보았다. 그리고 탄식하듯 입을 열었다.
"오, 마르얌……!"
민 교수가 부르는 그녀의 이름을 듣고 루이제와 원기선 그리고 한기영 등은 모두 깜짝 놀라고 있었다. 볼프강 메르텐스 박사 부부가 에블라 왕국의 유적발굴에 관한 일로 시리아 지역을 여행할 때에 만났다는 마르얌은 그 후에 시리아에 피신하고 있던 사담 후세인과 만났고 64년에는 다시 하이델베르그의 메르텐스 박사댁을 찾아왔던 바로 그 여인이었던 것이다. 대략의 나이를 계산해 보아도 50세를 넘었을 것 같은데 아직 그녀에게서는 잔잔한 아름다움이 배어나오고 있었다.
'과연 사담 후세인을 뒤에서 주무를 만한 여자로군…….'
볼프강 메르텐스 박사의 커피에 이름 모를 약을 탔으리라고 짐작되는 여자이며 그가 아끼던 수메르의 흙덩어리를 훔쳐갔으리라는 혐의를 받고 있는 여자가 바로 그 마르얌이었다. 그런데 사담 후세인의 지하 벙커에나 은거하고 있는 줄 알았던 그 마르얌이 지금 이 마드리드의 페닉스호텔에 나타난 것이었다.
"시신을 부검실로 옮기고 현장보존 지시를 풀어주게. 호텔도 영업을 해야 할테니까."
시신과 피살현장의 검사를 마친 형사는 경관들에게 지시를 하고 나서 모여서 있는 사람들을 둘러보다가 민 교수에게 말했다.
"피해자와 어떤 관계십니까?"
"제 아내입니다."
"아……, 한국에 계신다는?"
"그렇습니다."
"매우 유감스러운 일이 발생했습니다. 저도 평소에 메르텐스 여사를 존경하고 있었습니다. 저는 경찰청 강력계의 가르시아 자모라노 경위입니다. 이 사건은 공개적으로 수사하기가 어려울 것 같은데 함께 경찰청으로 가 주실 수 있겠습니까?"
"물론입니다. 이 자리에는 헬가의 죽음과 관계있는 사람들이 여럿 있습니다. 모두들 함께 가고 싶어할 겁니다."
형사는 다시 베르게스 주교를 바라보았다. 주교는 어깨를 흠칫하면서 자모라노 경위에게 말했다.
"감옥에 넣지만 않겠다면 나도 한번 따라가 보고 싶소."