배움이란 당신이 이미 알고 있는 것을 발견하는 일이다. 삶이란 당신이 알고 있는 것을 증명하는 일이다. 그리고 가르침이란 당신과 마찬가지로 다른 사람들에게도 그들이 이미 알고 있는 것은 일깨우는 일이다. 우리 모두는 배우며, 살며, 가르치고 있다.
리차드 바크
이 책에 실린 이야기들은 우리가 수년간에 걸쳐 방송과 강연을 통해 사람들에게 들려줬고, 그중 감동적인 내용만을 골라 최소한 다섯 번 이상씩 고쳐 쓴 것들이다. 이 책을 읽을 때는 당신이 지금 까지 학교에서 배운, 빨리 책 읽는 습관을 모두 잊어 주기 바란다. 천천히 책장을 넘겨 달라고 우리는 부탁한다. 당신의 마음과 가슴으로 이 글들을 읽어 나가기 바란다. 각각의 이야기들을 충분히 음미하고, 그것이 당신의 삶에 가 닿도록 하라. 어떤 내용이 당신의 삶에 가치 있다고 여겨지거든 미루지 말고 그것을 당신의 것으로 만들라고 우리는 권한다.
어떤 이야기들은 당신에게 다른 것들보다 더 크게 울려 올 것이다. 어떤 이야기들은 또 더 깊은 의미로 다가온다. 또 어떤 이야기들은 당신에게 더 따뜻한 느낌을 주고, 당신의 눈가를 적실 것이다. 이 책을 읽고 나서의 반응은 그렇게 다양하다.
그러나 우리는 당신이 부디 이 책을 단숨에 읽어 내려가지 말았으면 좋겠다. 시간을 갖고, 당신의 온 존재를 실어 읽어 주기 바란다. 이 이야기들은 그저 금언적인 내용을 모은 것이 이니라 40년간에 걸친 우리 두 사람의 경험이 합쳐진 결과이다. 따라서 군더더기는 걷어냈고 알맹이만을 여기에 골라 실었다.
마지막으로, 만일 당신이 이 책의 어떤 내용에 감동을 받았다면 다름 사람들에게 그것을 들려 주기를 부탁한다. 그것이 우리들 각자의 삶을 바꿔 놓을 수 있기 때문이다. 한 편의 이야기를 읽고 주위의 어떤 사람이 생각난다면 전화로든 편지로든 그에게 꼭 읽어 주기 바란다.
이 책을 편집할 때 우리는 이야기의 원작자나 주인공을 확인할 수 있는 경우에는 모두 연락을 취해 그들 자신의 목소리로 다시 써 주기를 부탁했다. 따라서 많은 이야기들이 우리 엮은이들의 목소리가 아니라 주인공 자신의 목소리로 여기에 실려 있다. 우리는 행복한 마음으로 이 작업을 했다. 당신 역시 이 책을 통해 행복에 가까워지기를 우리는 기원한다.
잭 캔필드
마크 빅터 한센