출발에 앞서
지금 나는 압록강(鴨綠江) 끊어진 다리 앞에 서 있다. 국토와 민족이 동강난 이래, 백두산 천지와 더불어 민족의 정서가 응어리져 있는 바로 그 다리 앞에 말이다.
한데 지금 내가 하고자 하는 그 일의 시발점으로서는 분명히 잘못 서 있는 것이다. 명(明)나라. 청(淸)나라 때 수많은 우리 사신들이 걸었던 그 험준했던 사행(使行)길 6천 리를 고스란히 뒤쫓아, 한국의 흔적들을 살펴보려는 시발점으로서 이 끊어진 압록강 다리는 알맞지 않은 것이다.
차라리 사행길이 시작되는 한양 홍제원(弘濟院) 고갯길이거나, 아내나 자식놈들이 뒤따라와 훌쩍훌쩍 울며 작별했던 임진강(臨津江) 나루터이거나, 평양 기생들이 소리 모두어 불렀다던 장행가(壯行歌) 들으며 떠나가는 대동강 나루를 시발점으로 잡았어야 옳았다.
내 고장 내 땅인데도 딛지도 가로지르지도 못할 바에야 그 내 땅을 멀리 우회해서 그 못 딛는 땅을 바라보이는 가장 가까운 이곳, 끊어진 압록강 다릿가에 서 있을 수밖에 없는 노릇이다.
옛날에 사행길 떠난다는 것은 '반목숨을 건다' 했을 만큼 괴롭고 위태로운 행로였다. 동토(凍土) 수천 리 길에 길들지 않은 숙식으로 병들어 죽는 이가 한 사행길에 예닐곱이 상식이요, 양반이나 돼야 시신이라도 돌아오지 대다수를 차지하는 상민이나 종, 가마꾼, 마부들은 이역 땅에 아무렇게나 묻힘으로써 고향에 못 돌아간 원혼을 영원히 울어 헤매게 했던 것이다.
그래선지 상민들은 출발 전야에 아내로 하여금 등짝을 바늘로 쪼아 피를 내고 그 피를 저고리에 묻혀 두어야만 했다. 행여 죽어서 못 돌아오면 그 피 묻은 저고리로 옷무덤을 만들기 위한, 그래서 울면서 진행되었던 슬프디 슬픈 작업이었던 것이다.
중국으로의 사신길은 청나라 때만 해도 7백여 회에 이른다. 그 연행길에서 보고들은 견문을 적어 남긴 연행록(燕行錄)이 현재 65종 정도 남아 있다.
하지만 대부분이 적어서 위에 올려야 하는 공식 기록인데 비하여, 김창업(金昌業)의 《노가재연행록(老稼齋燕行錄)》, 저자 미상의 《계산기정》, 홍대용(洪大容)의 《담헌연기(湛軒燕記)》 그리고 박지원(朴趾源)의 《열하일기(熱河日記)》 등은 공식 기록이 아닌지라, 자유분방하고 양적으로나 질적으로 대표적인 연행록으로 손꼽히고 있다.
여기에서 이 연행록을 모두 참작. 활용하겠으나 그 중 박지원의 《열하일기》의 노정과 일정을 따라 뒤쫓아가며, 우리 옛 조상이 남긴 흔적을 찾고 또 우리 선조들이 무엇을 보고 무엇을 느꼈으며 얻은 것이 무엇인가를 그 자리에 가서 살펴보고자 지금 여기에 서 있는 것이다.
연행길 떠나는 연암 박지원의 행색을 보자. 수천 리 길을 태워다 준 말은 '자줏빛에 흰 정수리, 날씬한 정강이, 높은 발굽, 짧은 허리'로, 암말 가진 사람이라면 씨받이감으로 욕심낼 만한 준마였다. 연암은 도포와 갓 대신 간편한 융복(戎服)으로 갈아 입었으며 안장에 붓. 벼루. 먹. 공책. 이정표를 담은 주머니를 달고 어깨에다는 술을 담은 표주박을 메었다. 그리고 마부인 창대(昌大)는 앞서서 말을 끌고, 하인인 장복(張福)이는 연암의 침구와 일용품을 봇짐으로 꾸려 메고 뒤따랐다.
이런 행색으로 압록간 도강(渡江)을 위해 의주 성문을 나가려던 참에 소낙비를 만난다. 연암이 비를 피해 다락으로 올라 비가 멎기를 기다리는데, 창대와 장복이란 놈이 빗속을 뛰어 왔다갔다하더니 다락으로 올라왔다. 이 두 놈이 호주머니를 털어 상전을 위해 오지병 가득 술을 받아온 것이다.
창대와 장복이가 공손히 술을 따라 바치며 험한 여행길의 무사 무병을 빌자, 연암은 두 하인의 정에 겨워 눈가장자리를 적신다. 그러고서 남은 술을 성문의 네 기둥에 뿌리면서 창대와 장복이의 무사를 신명에게 빌어주고 있다. 한폭의 담담한 수채화라도 보는 듯한 정겨운 광경이다.
한 번 사행하는 데 몇 명이 오갔는가는 일정한 규정이 없었다. 숙종때 사행한 김창집의 연행록을 보면, 5백41명에 사람과 짐을 나르는 말만도 4백35필이나 된다.
하지만 여러 연행 기록을 참작해 보면, 인원 2백 50명에 말 2백 필이 상식이었다. 정3품 이상의 당상관(堂上官)인 정사(正使)와 부사(副使), 그리고 총지휘관이라 할 수 있는 서장관(書狀官) 등 세 사람이 가마를 타고, 대통관(大通官)으로 불리는 역관(譯官) 세 사람, 그리고 공물과 물자를 관리하는 압물관(押物官) 24명, 도합 30명이 상대국에서 인정하는 공식 인원으로 마부가 이끈 말을 타고 갔다.
물론 이 압물관 중에는 군관(軍官)이며 의원(醫員)도 있고, 카메라맨 대신 화원(畵員)이라는 그림 그리는 사람도 끼여 있다. 그렇다면 사행의 여러 광경들을 그린 그림들이 어디엔가 남아 있음직도 한데 찾지 못해 안타깝기만 하다.
심양에 가면 기관차 박물관(機關車 博物館)이라는 게 있다. 거기에 진열된 많은 기관차 가운데는 발과 눈을 묶어 돌아보고 또 뒤돌아보게 하는 기관차가 있다. SL75 파시나형(型), 기관차 이름은 아세아(亞細亞) 호다.
지금 내가 서 있는 압록간 철교와 이 아세아 호는 민족의 기억 속에서 한(恨)의 매듭으로 얽히고 설키어, 분리해 생각할 수 없는 것이다. 일본 군국주의가 만주 침략을 위해 속임수로 또는 강제로 우리 일가 친척들을 실어 이 압록강 철교 건너 만주땅에다 짐짝처럼 내던진 바로 그 기차가 아세아 호이기 때문이다. 만주의 한국인 치고 이 기차의 기적소리에 눈물 흘려 보지 않은 사람은 없을 것이다.
지금 그 기적의 나팔통은 녹슬고, 그 철교의 열두 구멍 가운데 신의주 쪽 다섯 구멍은 철책을 뜯어가 교각만이 남아 있었다.
도한 연간 2백60만 명이 오갔다던 철교 보도(步道)에는 이름모를 바다새가 둥지를 틀고 있었다. 붉은 바탕의 오성기(五星旗)를 단 중국 유람선도 한중 수교 후 북측의 반발로 운행을 중단하고 있었고…….
다리로 못 가면 뱃길로라도 의주땅 가까이 가보고, 이성계(李成桂)의 위화도(威化島) 회군(回軍) 나루에 가 소리라도 질러보고 싶었는데, 그도 저도 못하고서 갈라졌다 합쳐졌다 섬이 됐다 여울이 됐다 하는 이합(離合)이 무상한 압록강 연안길을 따라 동북쪽으로 차머리를 돌린다. 이제는 흔적도 없고 또 물어볼 만한 사람도 없는 구련성(九連城) 옛 나루터를 물어물어 가는 것이다. 바로 연암 박지원이 건너왔다 건너간 나루라서 찾아가는 것이 아니라, 모든 연행 사신이 이 나루로 오갔고, 고려시대 이래 모든 군사 행동이 이곳을 통해 밀고 밀리고 했으며, 모든 대륙의 문물과 문화가 이 나루를 통해 들고 난 그 목줄이 바로 구련성 나루이기 때문이다.
우리 한반도를 대륙의 동쪽 끝에 댕그랑 매어달린 문화의 자루라고 말한 것은 《25시》의 작가 게오르규다. 동서양을 비롯 중동. 중앙아시아. 인도 등의 모든 문화가 서쪽으로 흘러흘러 이 문화의 자루 속에 들어가, 그 속에서 소화되고 숙성하여 독자적인 문화를 창조해 낸다던 그 자루의 대륙과의 이음새요 목줄이 지금 찾아가는 구련성 나루인 것이다.
압록강을 건너
의주(義州) 남문을 나와 중국땅 구련성(九連城)으로 건너가는 구룡연(九龍淵) 나루에서 사행 일행의 출입국과 못 가지고 나가게 돼 있는 금물(禁物) 검사를 받는다.
그 세관 검사 광경을 《열하일기》에서 보자. 주소. 성명. 나이를 적고, 수염이 얼마나 길며, 흉터가 어떻게 어디에 났으며, 키가 얼마나 크고 작나를 적고, 반출이 금지돼 있는 황금. 진주. 인삼. 초피(貂皮) 그리고 2천 냥의 한도를 넘기 은자(銀子)를 수색당한다.
'웃옷을 풀어헤치기도 하고, 바짓가랑이를 훑어 내려보기도 하며, 이불 보퉁이와 옷꾸러미가 강 언덕에 너울거리고 가죽 상자와 종이곽이 풀밭에 어지럽다. 삼 단계로 수색이 진행되는데 일 단계에서 색출되면 곤장을 치고, 이 단계에서 색출되면 귀양을 보내며, 삼 단계에서 색출되면 목을 베어 장대에 걸어 내걺으로써 많은 사람으로 하여금 보게 했다.'
이렇게 통관이 진행되는 동안 정사, 부사, 서장관 등 벼슬아치들은, 소위 요즈음 공항의 VIP 룸이라 할 수 있는 구룡정(九龍亭)에서 술상을 받고, 무복(武服)을 입은 의주 기생들로 하여금 말타고 칼춤추며 달려가 깃발을 뽑아오게 하는 기마검무(騎馬劍舞)로 그 동안의 피로를 위로받게 마련이다.
이렇게 통관이 끝나면 나룻배로 세 개의 강줄기와 두 개의 강 중 섬을 가로지르는데, 물이 불어난 장마철이 아니면 예닐곱 필의 말이 끄는 수륙 양용의 수레로 수상 수송을 하기도 했다.
이 같은 도강의 편의성 때문에 수양제(隋煬帝). 당태종(唐太宗)이 이 나루를 통해 쳐들어 왔고, 임진왜란 때 이여송이 이끈 명나라 원군이며, 병자호란 때 청태종이 이끈 오랑캐 대군이 이 나루를 이용한 이유도 다 여기에 있는 것이다.
지금 내가 서 있는 구련성 옛 나루에서 부르면 대답할 수 있을만큼 가까운 거리의 난자도(蘭子島)도 조선 영토로, 선조 때 정계비(定界碑)가 세워진 섬이다. 인조 6년에는 청태종의 강요로 이곳에 국제시장을 개장, 조선의 말과 노새를 수탈해 갔던 섬이어서 지금도 인근 주민들은 이 섬을 마장(馬場)이라 부르고 있었다. 미루나무 수풀 사이로 여남은 채의 조선집들이 보이는데, 이따금 곡물을 들고와 만년필 등 생필품과 바꾸어 간다고 했다.
나룻배를 타고 이 섬으로 다가가는 사람이 있기에, "조선 동포면 말 좀 물어봅시다."하고 고함을 쳤더니, 힐끗 바라보고 노젓기를 빨리하여 사라져 버린다.
나루 근처의 고목 한 그루가 눈에 들어오는데, 바로 사행길에서 이 나무에다 백지를 걸고 무사를 빌었다던, 그래서 멀리에서보면 만발한 목란나무 같았다던 바로 그 기원목(祈願木)이 아닌가 싶었다.
이렇게 해서 내디딘 중국의 첫 땅이 압록강 연안을 따라 쌓았다던 아홉 성 가운데의 마지막 성인 구련성이다.
'갈대가 사람 키보다 높고 노목의 처진 가지가 의관(衣冠)을 잡아챈다. 혹은 고목이 가로누워 있기도 한 사잇길로 구련재(九連峴) 넘어서 이르는데, 사람은 살지 않고 노루만 앞길을 가로지르며 성은 허물어져 이름만 있고 흔적은 없다.'
'황성 옛터'의 노랫가락 같기도 한 이 구련성은 2백70여 년 전에 이의현(李宜顯)이 사행길에서 본 광경이다. 물론 《열하일기》의 박연암이 갔을 때도 그 성터는 어림해 볼 수조차 없었다. 하물며 지금임에랴……. 단지 옛 성터였다는 지방 문화재 표석만 덩그랗게 서 있었을 뿐이다.
연행록(燕行錄)들을 보면 한결같이 애끓는 슬픔을 느꼈다고 하는 공통된 장소가 몇 군데 나온다. 그 최초의 현장이 바로 구련성 구련재다. 바로 이곳에서 강 건너 고국땅의 마지막 표적인 의주 통군정(統軍亭)이 시야에서 사라지기 때문이다.
뒤돌아보고 또 바라보느라 가마와 가마가 서로 맞부딪쳤으며, 임진년에 왜놈들에게 쫓겨 이곳까지 온 선조(宣祖)께서 통군정에 오르셔 읊었다던 단장시(斷腸詩) '산에 걸린 달을 보니 절로 통곡이 나고/ 심심한 가슴 압록강 바람이 쓰리게 하네.'를 읊어대고 엉엉 우는 이도 있었다 한다.
나는 지금 그 둔덕의 현장을 가늠하여 서 있는데, 아무리 뒤돌아보고 또 돌아보아도 통군정이 시야에 들어오질 않는다. 내 눈이 늙어서인지, 강 중 섬들이 나무가 자라서인지 아니면 이 통군정이 분단중에 사라졌든지 어느 하나일 것이다.
구련재를 뒤로하고 그 통군정 못 본 것을 아쉬워하며, 우리 사행들이 첫 한둔(寒屯, 야영)을 했다던 금석산(金石山) 앞 들판을 찾아간다.
첫 야영지 상첨자
말을 하지도 또 알아듣지도 못하는 외국에 갈 때면, 어느 경우에나 통하는 한마디 인사말을 외어 가지고 가는 것이 그 옛날 로마시대부터의 상식이었다. 이를테면 한말에 조선땅에 건너온 미국 선교사들의 그 한마디말은 바로 '진지 잡수셨습니까?'라는 말이었다. 이 말만 쓰고 다니면 어떤 경우에서든지 조선 사람의 반감(反感)이 반감(半減)된다 했다. 식사와 관계된 이 말은 중국에서도 고스란히 통용되는 인사말이다.
2백여 년 전에 중국에 사신길 따라갔던 실학자 이덕무(李德懋)도 중국에 다녀온 선배들의 말만 듣고, '치판라마(吃飯了碼)'란 한마디 말만 외워 가지고 갔다던데, 바로 '진지 잡수셨습니까'라는 중국 인사말인 것이다. 지금 연암 박지원의 《열하일기》를 따라 중국땅에 들어선 나도 외마디 말을 외우고 떠났는데, 바로 '치판라마'란 인사말이다.
압록강을 건너서 나무막대기를 얽어세운 국경선 책문(柵門)까지의 150리는 사람이 살지 못하는 완충 지대이기에 사행 일행은 야영을 해야 했다. 겨울철에는 한둔(寒屯)이라 하고, 여름철에는 노둔(露屯)이라고 하는 그 첫 야영지 상첨자(上尖子)를 확인하고자, 마른 버들잎을 훑고 있는 한 농부에게 치판라마라는 말을 처음 써보았다. 그런데 그 말을 듣고 안심하리라는 나의 기대는 무참히 배반당하고 말았다. 당황하는 표정으로 안절부절 못했기 때문이다. 나중에 알아보았더니 진지 잡수셨습니까, 하는 인사는 서로가 친숙하게 잘 아는 사이에 통하는 인사말이지 낯선 사람, 더욱이 외국 사람이 쓰면 걸맞지 않을뿐더러 이상하게 여긴다는 것이었다.
'진지 잡수셨습니까?' 하는 인사말의 배경으로, 제대로 끼니도 잇지 못하고 살았던 어려운 시절의 잔재로 해석들 하고 있지만, 그건 잘못된 것이다. 한솥밥 한상밥을 더불어 먹는 공식(共食)은 친밀과 화목을 확인하고 돋우는 의식이요 수단이며, 밥을 먹었는가를 물어보고 먹지 않았다면 함께 먹음으로써 친밀을 확인하려는, 정이 흘러넘치는 정착(定着) 민족의 인사말이기 때문이다. 따라서 생판 낯선 뜨내기가 하는 인사말로는 잘못 선택된 것이다.
사행길의 야영 광경을 보자. 사행이 이 완충 지대의 야영장에 이르기 이전 의주(義州)에서 군사를 보내어 야영지에 구덩이를 파 임시 온돌을 만들고, 그 위에다 몽골 사람들의 파오(包)처럼 장막을 쳐놓는다. 장막에 들어가 잘 수 있는 사람은 역관 이상의 관리들이요, 나머지 역졸이나 마부, 종들은 바깥에서 여남은 명씩 뭉쳐 자곤 했다. 그렇게 둘러 있는 화톳불이 30여 군데나 됐다 했으니 장관이 아닐 수 없다.
벼슬아치들이 자고 있는 장막 둘레에는 호랑이나 늑대의 침입을 막는 그물을 둘렀다. 3백여 명의 병사들이 적당한 간격을 두고 '웨이! 웨이!' 밤새워 외쳐대는 바람에 박연암은 잠을 설쳤다던데, 이 역시 호랑이 등 맹수의 접근을 막기 위한 납함(納喊)이라는 것이었다.
이렇게 밤샘을 하고 나면 미명(未明)에 수행 무관이 세 번 나팔을 부는데, 초취(初吹)에 기상하여 말에 물을 먹이고 행장을 갖추며, 재취(再吹)에 조반을 차려내고 삼취(三吹)에 출발을 했다.
이 완충 지대의 야영에 있어 인상적인 것으로, 압록강의 물맛과 그 물로 지은 음식맛이 별났다는 사실이 연행록 등에 빈도 높게 기록돼 있음을 볼 수 있다. 물론 그 후에 마셔본 중국 땅의 물맛과 음식맛을 비교해서 그런 것 같다.
정조 때 사행을 했던 서유문(徐有聞)은, 야영에서 잡은 노루고기며 압록강에서 잡은 물고기 조림, 산채무침에 이르기까지 비위에 맞고 맛이 좋은 것은 조선 사람의 몸에 압록강의 물기운이 원천적으로 들어 있기 때문이 아닌가, 라고 민족 체질의 산수유관론(山水有關論)을 내세우고도 있다.
중국에는 지방마다 그 지역 사람의 비위에 맞는 명주(銘酒)가 있게 마련인데, 이 단동(丹東) 지방의 명주는 압수빼주(鴨水白酒)다. '압록강물로 빚은 배갈'이란 뜻이다.
나는 중국 여덟 개 성(省)의 15개 명주를 맛보았지만, 이 압수빼주만큼 저항감이 느껴지지 않는 술은 알지 못하며 중국의 동북 지방은 물론이요, 북경에서도 한국 사람의 입에는 압수빼주가 제일이라는 말을 들었다. 이러니 압록강물로 지은 밥과 반찬 맛에 대한 연행록들의 기록이 새삼스러울 수밖에 없는 것이다.
한말의 미국 선교사 게일이 만주 여행을 하기 위해 이곳을 지나갔을 때는 황무지였다던 이 상첨자의 야영지에 외딴 주막집이 한 채 있었다. 침실과 부엌이 더불어 있는 한 방 안에 길손들이 더러는 누더기 이불을 덮고 누워 있고, 더러는 아편을 피우고 있었으며, 돼지와 닭도 같이 공존하는 이상한 주막집에서 하루를 쉬어 가는데, 담뱃대를 문 겨우 댓살난 중국 아이가 백인을 얕부르는 욕말인 양귀자(洋鬼子)라는 호통을 쳤다고 한다.
지금은 이 야영지에 여남은 채의 집이 들어서 있으며, 주막터였다는 마당에는 당구를 치는 마을 총각들과 순회(巡廻)미용사로부터 머리를 만지고자 모여든 처녀들이 서로 희롱하는 데 여념이 없었다.
야영지를 떠나 비석모루(碑石隅)를 거쳐 금석산(金石山)을 돌아가는데, 이 산의 사연을 대뇌이지 않고는 차마 지나칠 수 없는 곳이다.
청초명말(靑初明末)에 철령 전투에서 대패하여 포로가 된 명나라 장수 강세작(姜世爵)은 조선 사람으로 변장, 필사의 탈출 끝에 이 금석산에 숨어 압록강 도강을 노렸다. 굶주림 끝에 옷으로 입었던 양가죽을 구워 씹으며 조선땅에 들어가 조선 아내를 얻고 회령에서 살았는데, 그의 많은 자손들이 한집에 살고 있다는 소식을 박연암은 《열하일기》에 적고 있다.
그리고 이 금석산에는 의주 부사 임경업(林慶業)이 청나라 몰래 봉수(烽燧)꾼을 두어 명나라의 실지 회복을 노렸다던 유적이 남아 있다고도 한다.
금석산을 돌아가면 오룡배(五龍背) 온천에 으르는데, 금석산의 북쪽 생김새가 승천하는 다섯 마리 용처럼 생겼다 해서 얻은 지명이다. 이덕무의 《입연기(入燕記)》에 보면, 한 변이 2척 남짓한 세모꼴의 모서리에 콩알만한 구멍이 나 있어 뜨거운 물이 솟아오르는데, 손을 담그면 뜨거워 움츠려지고, 술주전자를 담그면 술이 데워진다 했다.
많은 연행록에서 이 온천이 언급되고 있으나 목욕을 했다는 기록은 찾아볼 수가 없다. 그 이유로서 오랑캐땅의 물로 몸을 꾸중거리고 싶지 않은 선비 의식이 암시된 대목이 있긴 하다.
일제 때 굴지의 온천으로 소문나 우리나라에서도 많이 몰려 갔던 이 오룡배 온천은 우수 군인을 위한 위안휴게소가 수용되어 있었고, 소규모의 민간 욕탕이 역전에 몇 개 흩어져 있을 따름이었다.
고단한 일정이었으나 이 길을 먼저 지나갔던 박연암을 비롯, 많은 사신들이 그냥 지나갔듯 나도 목욕을 않고 지나쳐 버렸다.
국경촌 고려문
성(城)은 암석으로 쌓는 석성(石城)이 있고, 벽돌로 쌓는 전성(塼城), 흙으로 쌓는 토성(土城)이 있고 통나무로 엮어 잇는 책성(柵城)이 있다.
지금《열하일기》를 따라 이곳에 와보니, 중국과 우리나라와의 경계는 압록강과 두만강의 물줄기로 갈라져 있는 것이 아니라, 강줄기 북쪽 120여 리밖에 연연히 쳐져 있던 책성이 바로 국경선이었음을 알 수가 있다.
그 사이에 자리한 완충 지대에는 피인(彼人)으로 불리는 야인들이 사냥을 하며 토굴 속에서 원시 생활을 하고 있었다.
평안도나 함경도에서 피인이 왔다 하면 울던 아이가 울음을 멈추고, 말을 듣지 않는 계집아이더러 피인한테 시집보낸다면 바로 고분고분해진다던 그 피인이다.
그들은 머리와 수염을 깎지 않는데다가 가죽 털옷을 입고 살기에 짐승 같고, 창과 활을 든 채 불쑥불쑥 나타나곤 하여 사행들을 놀라게 했다. 그러나 심성들은 고와서 가는 곳마다 사냥한 짐승들을 바쳤고, 이를 꼬치에 꽂아 구워먹음으로써 사행길의 잊을 수 없는 추억들을 만들게 해주었다.
사신들의 사행 기록인 연행록들에서 통나무로 엮은 책성의 모습을 종합해 보면, 주로 버드나무를 어깨 높이로 박아 가로막대를 질러 엮어나가는데 그 틈새가 사람이 드나들 만큼 엉성했다고 한다.
이 책성은 발해만(渤海灣)의 해변에서 시작, 내륙으로 2천 리를 뻗어 있는데, 사람이나 마차가 다닐 수 있게끔 책문(柵門)을 70여 군데나 만들어 놓고 있다.
검은 옷에 붉은 벙거지를 쓴 만주 병사들이 8리 간격으로 이 통나무성을 지키고 있었으며, 우리 사신들의 입국 수속과 통관을 맡고 있는 책문은 고려산(高麗山)으로 불리는 산마루 안쪽에 나 있었다.
책문에는 수레가 다닐 만한 넓이의 판자문이 달렸고, 문 위로 짚이엉을 인 지붕이 얹혀 있었다. 그 판문(板門)을 여닫는 권리는 청나라 동북방면군 사령관이요, 청나라 왕족이어야 한다는 봉황성 장군(鳳凰城將軍)이 가지고 있었다.
《열하일기》에 보면 우리 조선 사람들은 이 국경의 통문을 책문이라 했는데, 현지에 사는 만주족들은 가자문(架子門)이라 하고, 한인(漢人)들은 변방에 있는 문이라 하여 변문(邊門)이라 했다. 옛 문헌에 보면 고려와 통하는 문이요, 고려산 안부(鞍部)에 있다 하여 고려문(高麗門)으로도 적었음을 알 수 있다.
저자 미상의 연행록에 다음과 같은, 고려문에 관한 시가 적혀 있음을 보자.
고려산 아래 고려문이 있고
고려문 앞에 고려국(高麗菊)이 만발하여
내 두루마기 자락을 잡아끄니
짚신바닥이 떨어지지가 않네.
이 중국 동북 지역의 식생으로 고려국이 문헌에 자주 나오는데 정확히 어떤 꽃을 뜻하는지는 알 수가 없으나, 고려땅에 흔한 가을 들꽃이란 것을 감안하면 들국화가 아닌가 싶다.
그렇다면 이 고려문 앞, 사행들이 막을 치고 통관을 대기했다던 들판에는 들국화가 흐드러지게 피어 있어, 고국 떠나는 사행들의 향수를 자극했음을 짐작할 수가 있다. 한데 지금은 철이 너무 늦었음인지 단 한 송이의 고려국도 볼 수가 없어 아쉬웠다.
박연암이 이곳을 지나갈 무렵, 문지기들이 사는 집과 주식 파는 민가를 합쳐 도합 2, 30채밖에 없었다던 이 국경촌(國境村)이 지금은 2천 호의 집들이 들어선 아담한 고을이 돼 있었다.
장바닥에 '각씨루(却氏樓)'라는 초라한 음식집이 있어 옳거니! 하고 들어가 각씨 성의 내력을 물어보았다. 왜냐하면 사행들이 고려문에 유숙할 대면 주로 이 각씨 성의 집들을 빌려 합숙을 했기 때문이다.
사행들은 청인(淸人)들과 함께 합숙하게 마련이었는데 그들이 어찌나 악취가 심하고 또 이빨로 옷을 깨물어 이를 잡곤 했는지 차라리 야영을 할 걸 잘못했다고 후회하던 바로 그 집주인인 각씨의 후손들이 아직도 이 고려문에 살고 있다 하니, 어쩐지 시공(時空)을 초월한 야릇한 반가움마저 느낀다.
고려문이 서 있던 고갯마루를 찾아오르는데 아직도 수레 하나 정도는 통과할 수 있는 옛 고갯길이 그대로 남아 있었다. 신작로가 다른 곳으로 났기 때문에 이 고갯길을 넘나드는 사람은 없었으며, 고개 너머 못에 살고 있는 오리들만이 이 고개를 아장아장 넘나들 뿐이었다.
그런데 기억해 둘 것은 바로 고려문 왼편 아랫녘에 약 3,40호 가량의 조선인촌이 형성돼 있었다는 점이다. 더러는 일제 시대에 이주해 오기도 했으나, 그 조선인촌의 중심을 이룬 원주민은 병자호란 때 포로로 잡혀와서 눌러 산 조선 사람들이라는 것이다.
병자호란이 일어난 지 4년 후인 인조 17년(1639), 이 고려문을 거쳐 심양길을 가던 사신 이원진(李元鎭)은 이 고려문 노변에서 목격한 조선 피로인(被虜人) 수용소의 참상을 이렇게 적어서 남기고 있다.
'그 수용소는 짐승우리처럼 드나들지 못하게끔 목책(木柵)을 가로세로 얽어 두른데다가, 진흙칠을 하여 그 속도 들여다보지 못하게 해놓고 있었다. 이 우리에는 병자 난리 때 조선에서 잡혀온 남녀 6, 70여 명이 갇힌 채로 살고 있었는데, 조선 사행이 지나간다는 소문을 듣고 여인 10여 명이 뛰쳐나와 문지기 병사들에게 이리저리 쫓겨다니며 사행을 향해 고함을 질러댔다. 나는 어는 고을 누구의 딸이요, 나는 어느 고을 누구의 누이요, 나는 어느 고을 누구의 아내요, 하며 소식을 전해 달라고 통곡을 하는 것이었다. 그 우리 속을 들여다보니 더러는 타작을 하고, 더러는 물지게를 지고 있었으며, 엎드려 빌기를 고향에서 우리를 죽게 해달라면서 눈물을 흘리는데 끊임이 없었다. 뿐만 아니라 도망치다 잡혔는지 어느 피로인은 한쪽 귀를 잘리웠는가 하면, 어떤 피로인은 발의 근육을 잘라내는 단근(斷筋)질을 당해 걷지도 못하면서 하소연하였는데, 세상에 차마 눈 뜨고 볼 수 없는 이 참상을 보지 않을 수 없는 팔자가 한탄스러웠다.'
그 후 수용소가 없어지면서 이 조선 피로인들은 여러 수용소 자리에 눌러앉아 해먹던 생업을 유지하며, 고려산 아래 고려문, 그 고려문 곁에 조선인촌을 이루고 지금까지 살아온 것일 게다.
봉황산 안시성
고려문(高麗門) 안, 국경촌에서 있었던 일이다. 점포 마루에 앉아 통관을 기다리는데, 중국말을 조금 할 줄 안다는 조선 비장(裨將) 하나가 점포 주인을 부른답시고 이리 오너라 라는 뜻인 '라이 라이!'를 외쳤던 것 같다. 주인이 방문을 차고 뛰쳐나오더니 이 비장의 멱살을 낚아채고 마루밑에 쓰러뜨려 마구 후려패려고 들었다. 그때 일행이 가세하여 말려 놓고, 화를 낸 이유를 물었다. 이곳 사람들이 아내를 부르는 말이 '나이 나이!'라는데, '라이 라이'와 '나이 나이'의 발음이 같아 자기 아내를 희롱하는 줄 알고 물불을 가리지 않고 달려들었다는 것이다.
김창업(金昌業)의 《연행일기》에 적혀 있는 해프닝이다. 이런 일이 있은 후로 통역을 하는 통관 아니고서는 외마디 말이더라도 섣불리 외우고서 함부로 써먹지 말라는 함구령을 내리고 있다.
사행들이 청나라 땅 안에 들어와서는, 갑군(甲軍)으로 불리는 청국 병사들의 호위와 안내를 받게 된다. 그런데 이들의 행패가 어찌나 고약한지 이리 몰고 저리 지체하고 짐짓 엉뚱한 길로 갔다가 되돌아오는가 하면, 마부나 가마꾼을 때리고 옷을 찢곤 하여 사행길을 늦추길 일삼았던 것 같다. 이는 모두 뇌물을 바라서였다.
사행길을 고속화하려면 뇌물을 후하게 주면 되는데, 그 주는 물품의 질과 양으로 속도를 정확하게 조절할 수 있다 했으니 인간 액셀러레이터가 아닐 수 없다. 뇌물이라야 조선 담배 한 움큼이나 조선 종이 한 장이 고작이긴 했지만.
이렇게 청나라 갑군하고 승강이를 하다 보면 기묘한 산세(山勢)의 산 하나가 시야를 점령하고 든다. 바로 중국 동북 지방의 명산인 봉황산(鳳凰山)이다. 태평 시절의 순(舜)임금 때 이 산에 봉황이 나타난 이래로, 명군이 나타날 때마다 봉황이 나타난다 하여 봉황산인 것이다. 문화혁명 시기에도 봉황산에 봉황이 나타났다는 소문이 돌았다던데, 이것은 아마도 모택동을 영웅시하는 일환이었을 것이다.
연행록에 따라 봉황산을 두고 어느 사람은 삼각산(三角山)같다 하고, 어떤 이는 수락산(水落山) 같다 했으며 또 어떤 이는 월출산(月出山)을 보는 것 같다고 적고 있다.
박연암은 봉황산을 가리켜 전체가 돌로 깎아 세운 듯 평지에 우뚝 솟아서 마치 손바닥 위에 손가락을 세운 듯하며, 연꽃봉오리가 반쯤 피어난 듯하여 아름답기는 하나 그 기세는 한양의 북한산(北漢山)이나 도봉산(道峰山)만 못하다고 했다.
그는 천하 절경이라는 금강산(金剛山)도 오밀조밀하고 형태가 기괴한 것으로는 따를 산이 없겠지만 그 산이 풍기는 어엿한 기운만은 북한산이나 도봉산에 미치지 못하는데, 어찌 봉황산을 갖다 비길 것이냐는 산천(山川) 내셔널리즘을 피력하고 있다.
보이지도 잡히지도 만져지지도 않고, 냄새가 나는 것도 맛이 있는 것도 아닌 산의 기운을 감지하기에 내 어찌 박연암을 추종할까마는, 내가 보는 봉황산은 도봉산처럼 직선적이지 않고 곡선적이며, 북한산처럼 고고하지 않고 마치 손을 잡고 공존하는 인상을 주는 그런 산이었다.
뿐만 아니라 또 기억하고 넘어가야 할 것은 바로 이 산이 고구려를 집어삼키려는 당태종(唐太宗)의 야욕을 좌절시켰던 우리 한민족의 저항선이었다는 사실이다.
고구려 보장왕(寶藏王) 4년(644), 당태종은 친히 30만 대군을 이끌고 구구려 안시성(安市城)을 석 달에 걸쳐 공략했는데 끝내 패하여 돌아갔던 것이다. 이때 안시성주는 고구려 명장 양만춘(楊萬春)으로, 그가 쏜 화살이 당태종의 눈을 명중시킨 것이 패퇴케 한 요인임은 널리 알려진 이야기다.
많은 내외 문헌에서는 이 양만춘의 안시성이 바로 봉황산의 남쪽 기슭에 있는 옛 성터라고 적고 있다. 그리고 박연암을 비롯, 많은 연행 학자들이 옛날 서당에서 가르치는 천자문에 '봉(鳳)'자가 '안시 봉'으로 훈독되었음을 상기시키면서, 봉황의 옛 방언이 안시요, 곧 안시성이 봉황성(鳳凰城)이라고 고증하고 있다.
한데 각종 문헌과 지지(地誌)들을 취합하면 안시성은 봉황산에 있지 않고 요동 반도, 지금의 해성(海城)쯤에 있었다는 설도 있어 예부터 갑론을박으로 아직 정설이 없는 형편이다. 이를테면 이 산 곁을 지나갔던 박연암은 안시성의 봉황산설을 부인하고 있고, 이덕무는 시인하고 있다.
설이야 믿건 말건 이 성터를 지나가면서 양만춘을 추모하는 시 한 수 남기지 않은 이가 없으니, 시공을 초월한 민족의 피, 그 피의 훈김을 느끼지 않을 수 없게 한다.
안시(安市)의 산성에는 흰구름도 많고
성뿌리 산세는 멀어서 분명치가 않다.
나는 수레(飛車) 어지러운 화포(火砲) 무슨 힘이 되었나
당황제(唐皇帝) 동으로 부질없이 쫓겨갔는걸.
-필자 미상,《계산기정》
천추에 크신 담력 우리 양만춘님
용수염 범눈동자 한 살에 떨어졌네.
-김창업, 《연행일기》
중국땅 안에 들어서면 청나라 조정으로부터 사람당 쌀 2되와 마초(馬草) 두 묶음, 돼지. 양. 오리 . 닭고기 그리고 추로(秋露)로 불리는 소주를 배급받았으며, 찰원(察院)으로 불리는 숙소를 제공받아야 했으므로 수행원이 대폭 감소되게 마련이었다. 그래서 5백여 명의 사행의 3백여 명으로 줄고, 6백여 명이 4백여 명으로도 줄어든다.
그렇다면 귀국할 인원은 국경선인 고려문에서 발길을 돌려야 하는 게 정한 이치인데, 어찌된 일인지 무슨 명분, 어떤 핑계를 대서라도 봉황성까지 갔다가 그곳에서 돌아오는 것이 불문율이었다고 한다. 그 속셈은 둘로 나누어 볼 수 있다.
그 하나는 중국 문물의 밀수를 위해서였다. 봉황성은 심양(瀋陽) 남쪽으로는 가장 큰 상역 도시요, 사행길을 따라나서면 신분에 응해 알맞는 포은(包銀), 곧 외환(外換)을 지급받게 된다. 옛날에는 포은이 인삼(人蔘)이었는데, 조선 후기에는 태환권이라 할 수 있는 은으로 바뀌었다.
그러므로 개성이나 평양. 의주 등지에 이 외환 상인인 포은 상인들이 그 권리를 사서 사행길을 따라 밀수를 자행했으니, 밀수 시장인 봉황성에 들르지 않을 수 없었던 것이다.
다른 한 이유는 이렇다. 봉황산 중턱 관음동(觀音洞)에 '알바위'라는 거대한 둥근 바위가 있는데, 그 바위 밑을 서른세 번 들랑거리면 아들 낳는 주력(呪力)을 얻는다는 확신이 사행길의 은밀한 상식이었던 것이다.
지금 내가 아들을 가질 눈꼽만한 필요도 없으면서 숨 할딱거리며 알바위 밑까지 험난한 산길을 오르고 보니, 그러한 속신(俗信)이 생겨날 만한 이유를 알 것만 같았다.
그것은 알바위가 위치한 형국이 아이를 낳는 국부의 형상 그대로였으며, 같은 형상의 것들은 효력을 발생한다는 유감 주술(類感呪術)의 원시적 사고방식을 적용해 보니 수긍이 가는 것이었다.
이 알바위의 통과 의례 때문에, 그 고달픈 사행길을 따라갈 수 있는 직책을 얻기 위해 논밭을 팔아 사고 팔고 했던 것이다.
남의 눈들을 피해 이 높은 산까지 올라 사내아이의 탄생을 빌었을 가공할 조선인의 남아존중사상 앞에 마냥 고개가 숙여진다.
지금도 이 '알바위'는 예전 그대로이고, 다만 젊은 부부들이 알바위 앞에서 사진을 찍으면 금실이 좋아진다 하여 직업 사진사들만 한몫을 챙기고 있을 뿐이었다.
가업 이은 역관촌
역관(譯官) 하면 오가는 말에 장난질을 하여 사리사욕을 취하고 모략과 음모를 일삼는 악인이 많다고 하지만, 선한 역관도 적지 않았다.
박연암은 《열하일기》의 <옥갑야화(玉匣夜話)>에 연행길에서 들은 한 역관 이야기를 이렇게 적고 있다.
왜란으로 졸지에 의주까지 피난 온 선조는 명나라 조정에 원군을 청했고, 명나라 어전 회의에서는 갑론을박으로 파병 결정을 보지 못하고 있었다. 이때 지금의 국방 장관이라 할 수 있는 병부상서(兵部尙書) 석성(石星)만이 원병을 강력히 주장하여 파병을 결성하게 되고, 어전에서 물러나온 석성은 곧바로 기다리고 있는 조선 청병사신(請兵使臣)의 역관 홍순언(洪純彦)을 찾아가 이 사실을 알렸다.
난국에서 석성으로 하여금 국운을 구하게 한 데는 그러하지 않을 수 없는 사연이 깔려 있었다.
홍순언이 만력(萬曆) 연간에 사행을 따라 북경에 갔을 때, 객고를 풀고자 홍등가를 찾아간 일이 있었다.
당시 홍등가에는 해어화채(解語花債), 곧 말하는 꽃값이라 하여 몸값을 적어 그 기방 앞에 제시해 놓기 마련이었다. 홍 역관은 그 중 2천 금이라는 파격적으로 높은 몸값을 제시한 기방을 찾아들었다.
그런데 16세의 수줍은 아가씨가 고개도 못 들고 있기에 내력을 물었더니, 자신은 남경(南京) 호부시랑(戶部侍郞)의 여식으로 아버지가 장물죄로 걸려 그 속전(贖錢)을 벌고자 나왔다는 것이었다. 의리가 대단했던 홍 역관은 소녀의 처지에 감동하여 아버지를 구해내도록 돈만 주고 은장(恩丈), 곧 의리의 아버지로 인연을 맺고 기방을 나왔던 것이다.
그 후 소녀가 석성 대감의 계실이 되어 은혜 갚을 날을 고대하고 있는데, 홍순언은 임진왜란이 일어나기 3년 전 사신 황정욱(黃廷稶)의 역관으로 다시 입경하게 되었다. 이때 석성은 홍순언에게 과분할 정도로 융숭한 대접을 했으며, 계실이 손수 짠 보은단(報恩緞)이라는 베를 선사했던 것이다.
지금 서울 도심의 롯데호텔 일대를 보은단골이라 하는데 바로 역관 홍순언의 집이 있어 얻은 지명인 것이다. 왜란에 원병을 청하는 역관으로 홍순언을 보낸 이유도 병권을 쥐고 있는 석성과의 인연을 감안한 것임은 두말할 나위가 없겠다. 만약 《열하일기》의 기록이 없었다면, 이 조선 역관의 국제적 미담이 사장돼 버렸을지도 모를 일이다.
사행에는 우리측에서 통관(通官)이라 불리는 역관 셋이 수행하였으나, 중국땅에 들어가면 그 편에서 역시 직업 역관이 나와 마중하고 수행하였다. 한데 이 직업 역관들은 대대로 가업을 물리며 주로 봉황성 인근에서 세거(世居)해온 것이다.
그래서 봉황성을 지나면 조선 출신으로 중국에 귀화, 수십대 살고 있는 역관촌을 이따금 지나가게 된다.
박연암도 봉황성을 지나면서 일행으로부터 이러한 이야기를 듣는다.
"저것이 조선 통관 서종맹(徐宗孟)의 장원(莊園)입니다. 황성(北京)에는 저보다 더 큰 집이 있답니다. 종맹은 본래 탐관으로 불법이 심해 조선 사신들의 고혈을 빨아 부자가 되더니, 늘그막에야 예부(禮部)에서 알아 북경의 집일랑 몰수당하고 저집만이 남아 있습니다."
그 많은 연행록들에 이 서종맹이 자주 언급된 것으로 보아 무척 횡포가 심했던 것 같다. 그는 가문에서 왕비(王妃)를 배출했느니 중국 과거의 갑과(甲科)에 급제했느니 하여 명문임을 표시하는 망족(望族) 깃발을 내걸기도 했다. 지금은 서씨성의 후손만이 소수 살고 있다는데, 자신의 선조가 조선 사람인지도 모르고 있었다.
봉황성을 떠나 마고령(麻姑嶺)으로 접어들기 전에 물어물어 문가보(文哥堡)라는 또 다른 역관촌을 찾아들었다. 《열하일기》를 비롯, 많은 연행록에 언급되고 있는 조선족 세습 역관(世襲譯官) 문씨의 집성촌(集姓村)이기 때문이다.
6,70세대가 전부 문씨인 문가보의 종손집을 찾아가니 '전원일기'의 일용 어머니 같은 종부(宗婦) 이씨(李氏)가 나와 맞는다. 82세의 만주족 할머니다. 이웃 석탄 공장에 다닌다는 17대 종손 문성걸(文成杰)씨도 꼭 일용이를 닮아 친근감이 갔다.
이씨 할머니가 비장해 둔 족보를 꺼내 보이는데, 시조 이름이 문단(文端)으로 돼 있었다.
그의 묘소의 비문을 보니, 본 고향은 평안도 의주에서 압록강을 따라 120리 길을 따라오르면 있는 옥상좌동(玉尙左洞)이다. 이곳에 이주, 귀화하게 된 이유는 밝혀져 있지 않으나, 광해군 때 명나라의 요청을 받고 청나라를 치러왔다가 패하여 돌아가던 조선 장병이 이곳에 눌러 살았던 것으로 보고 있다.
대대로 조선 사신들을 안내하는 일을 세습한 이 문씨의 후손 가운데는 장개석 정부 시절 육군 중장이요, 총통부 시종무관으로 있었던 문보(文寶)도 끼여 있음을 그 족보에서 찾아볼 수 있었다.
또한 촛대 같은 조선식 제기며 놋그릇. 놋대야. 놋요강 등 조선 유물들이 가훈에 의해 대대로 전승돼 내렸다는데, 문화혁명 때 젊은이들이 밀어닥쳐 모조리 부숴 버렸다고 만주족 할머니는 아쉬워했다. 문화혁명은 중국 속의 한국까지도 말살했음을 알 수가 있었다.
문가보를 나와 그 고갯마루에서 쉬어가지 않은 사신이 없고 시심(詩心)을 불러일으키지 않은 사람이 없었다던 마고령을 오르는데, 《열하일기》에 나오는 김가하(金家河)를 건넌다. 냇물 이름에 붙은 김가도 바로 마고령 인근에 살았다던 우리 역관의 성받이에서 비롯되고 있으니 그냥 지나칠 수 없었다.
이 역시 임진왜란 때 있었던 일이다. 명나라 원군 사령관인 이여송(李如松)이 처음부터 끝까지 대동하고 아꼈던 조선 역관이 김씨 성의 젊은이였던 것 같다. 그가 어찌나 잘생겼던지 이여송이 남색(男色)의 대상으로 삼았다 할 만큼 신뢰가 두터웠다.
싸움을 끝내고 본국으로 돌아가는데 당시 원정군 보급 기지인 마고령에서 그 동안의 병참(兵站)을 점고하니, 요동 도통(遼東都統)이 군량을 크게 축낸 것이 들통 나 참형(斬刑)을 받게 됐다.
이때 도통의 세 아들이 이여송의 신뢰가 두터운 김 역관을 통해 구명 운동을 했으며, 그것이 주효하여 도통은 목숨을 건지게 된 것이다. 그의 세 아들 가운데 예부시랑이 있어 운남국(雲南國)을 오가더니, 그 나라 왕족의 딸을 모셔와 김 역관에게 바침으로써 보은을 했다 한다.
김 역관은 마고령 인근에서 이 운남 미녀와 동거, 아들딸 낳고 잘 살았다는데, 그의 후손이 잘 되어 인조 때는 칙사(勅使)로 조선땅을 오갔다 한다. 그게 누군지 고증해 볼 일로 남겨둔 채, 우선 그 김 역관의 연고지만을 짚고 마고령을 넘어간다.
기지촌 설류참
낯선 산야를 몇 달에 걸쳐 걸어야 하는 사행길은 지루하기 이를 데 없었을 것이다. 그 무료함을 잊기 위한 놀음으로 '구첩(口妾)'이라는 게 있었다. 반대편에서 만주족이나 한족(漢族) 여인이 시야에 들어오면 일행 중 누군가가 '앞엣건 내 첩이다' '뒤엣건 내 첩이다'하고 정하는 것이다.
그런데 가까이 다가와 늙고 젊고 밉고 예쁘고가 판명되면 마음이 달라진다 하여 바꿀 수가 없었고, 또 남이 차지한 여인을 겹으로 차지하지 못하게끔 규칙이 몹시 엄격하였다. 물론 종놈이 차지한 구첩이 일색이라 하여 상전이 바치라고 분부할 수도 없게끔 규칙이 정해져 있었다.
'이를 구첩이라 하여 가끔 서로 샘도 내고 골도 내며, 욕도 하고 웃고 떠들기도 하여 지루하고 먼 길의 심심풀이로 십상이었다.'고 《열하일기》는 적고 있다.
이렇게 구첩놀이를 하며 마고령을 넘으면 당태종(唐太宗) 이후로 한반도 침략의 최전방 사령부가 자리했던 기지촌(基地村) 설류참(薛劉站)에 이른다. 신라와 짜고 고구려를 멸망시켰던 당나라 장군 설인귀(薛仁貴)와, 역시 신라와 짜고 백제를 멸망시켰던 당나라 장군 유인원(劉仁願)이 이곳에 사령부를 두었다 해서 그 머리글자를 따 설류참이라는 지명이 생겨난 것으로 많은 연행록들이 적고 있다.
지금은 흔적도 없는 이 침략군의 옛 성터를 거니노라니, 복받치는 억울한 몇몇 생각을 억누르지 못하는 내 자신을 발견하게 된다.
《십팔사략(十八史略)》에, 백제의 멸망에 대해 우리 사서(史書)에는 없는 상세한 내막이 적혀 있음을 볼 수 있다.
나당 연합군이 부여의 구발성(俱拔城)을 포위하자 둘째 왕자인 부여태(扶余泰)는 아바마마인 의자왕과 태자 부여융(扶余隆)을 북변으로 피난시키고 장기적인 농성 저항전에 들어갔다.
"백제 용사들이여 죽음을 걸고 나라를 지키자. 15년 전 우리의 우방인 고구려는 안시성의 농성으로 당나라 대군을 대패시키지 않았던가."
그런데 농성 작전이 주효하여 당군이 당황하기 시작하고 조금만 더 버티면 극복하게 된 마당에 내분이 일어난 것이다. 성 안에는 왕과 태자는 없고, 태자의 아들 부여문사(扶余文思)가 있었다. 그는 성 안에 있는 군민의 신망이 숙부인 부여태에게로 돌아가는 것을 보고, 난국이 수습되더라도 왕권이 숙부에게 돌아갈 것으로 판단, 앉아 죽느니 차라리 휘하 병력을 이끌고 당나라 장수에게 투항하는 것이 낫다고 결정하였다.
백제는 이처럼 나라보다 사리사욕을 앞세운 데서 무너지기 시작한 것이다. 그리하여 망국의 백제 태자 부여융은 침략자인 유인원과 공주 취리산(就利山)에 올라, 백마의 피를 나누어 마시며 종속의 맹세를 하지 않을 수 없게 되었다.
한편 백제가 망한 뒤 고립된 고구려는 실권자인 연개소문(淵蓋蘇文)이 죽자 그의 두 아들의 권력 암투가 극심하였다. 이에 아우 천남건(泉男建)이 국력을 모두어 난국에 대처하려 하자 민심이 그에게 쏠렸고, 이를 시기한 형 천남생(泉男生)이 호시탐탐 노리고 있는 당나라에 자신의 아들을 밀파시켜 내통을 하였던 것이다. 이때 당나라는 절호의 기회라 생각하여 고구려를 정복하고 안동도호부(安東都護府)를 두어 정벌에 공이 큰 설인귀를 도독(都督)에 임명, 다스리게 하였다.
이 역사의 현자에 와서 보니 고구려와 백제는 당나라가 망친 것이 아니라, 내분에 의해 자멸했다는 사실을 생각하고 더욱 절통함을 느꼈다.
또 고구려와 백제를 침략한 민족의 원수들인 설인귀와 유인원이 어떻게 해서 우리 한국땅에 토속신(土俗神)으로 좌정, 천여년 동안 민중의 우러름을 받아왔는지 알 수가 없었다. 한국의 전통적 토속신으로는 공민왕(恭愍王), 최영(崔塋) 장군, 남이(南怡) 장군, 단종비(端宗妃)인 송씨 부인, 임경업(林慶業) 장군 등 억울하게 살다 죽어 민중의 공감대 속에서 영생하는 인물임에 예외가 없는데 말이다.
《동국여지승람(東國與地勝覽)》에 보면, 신라 때부터 설인귀를 경기도 명산인 감악산(紺岳山)의 산신으로 좌정시켜 이 지역의 평안을 지켜주는 신명으로 받들게 했다고 적혀 있다.
취리산에도 유인원의 신사(神祠)를 모셨다는 기록이 있는 것으로 미루어, 신라 통일 후 이 침략자의 공을 기려 신격화한 것이 분명하다. 이것은 마치 우리나라에서 이등박문(伊藤博文)을 신격화하여 우러르고 있다는 것과 다를 바가 없는 것이다.
설인귀와 유인원이 한국 침략을 호시탐탐 노리던 바로 그 설류참에 와 보고 느낀 것은 우리 민족의 가려진 치부가 쓰라리게 와 닿는다는 점이다. 더욱이 이곳은 한국 전쟁 때 중국 공산군의 대부대들이 압록강 도강을 위해 결빙(結氷)을 기다렸던 유군지(留軍地)이기도 했다니 착잡해지기만 한다.
설류참의 별칭은 송참(松站)이다. 마을 동구에 수백 년 된 노송 2그루가 서 있어 얻은 이름인데, 명나라 때 어떤 조선 사람이 향수를 달래고자 심은 것이라 한다.
만주땅에는 조선 소나무가 자라지 않는다. 그래서 고려문(高麗門) 근처에 서 있는 한 그루 조선 소나무를 보고 눈물 나도록 반가웠다는 사신 기록이 있는데, 이 설류참의 노송을 보고는 끌어안고 울고싶은 심정이었을 것이다.
물론 그 향수의 유발 요소였던 노송 2그루는 지금 흔적도 없고, 조선 사신이 묵어 갔던 숙소터에는 다 팔아야 1, 2만 원 어치도 못 될 것 같은 소매상이 있었다.
이곳에는 또 우리 조선 사신들을 위한 공식 숙소인 찰원(察院)이 있었는데, 그 찰원의 밥 짓는 식모가 어찌나 조선 김치를 잘 담그었던지 연행록들에 이 설류참 김치 이야기가 자주 나오고 있다.
어느 한 점잖은 양반 수행원이 찰원 식모가 담근 무김치가 먹고 싶어, 달 밝은 밤에 찰원을 찾아 나섰다가 길을 잃어 버렸다고 한다. 그런데 여염집 젊은 아낙이 아궁이에 불을 지피고 있는 집 안으로 잘못 들어갔던 것 같다. 그 수행원은 몽둥이 든 주인과 그 집의 사나운 개에게 쫓겨 마을을 몇 바퀴 돌았다는 해프닝이 전해지고 있다. 이 양반의 진심이 김치에 있었는지, 젊은 아낙에 있었는지는 영 알 수 없게 됐지만…….
벼농사 지역 답동
설류참에서 30리를 더 가면 통원보(通遠堡)에 이른다. 박연암이 이곳에 이르렀을 때는 비가 몹시 내려, 사행을 멈추고 일행은 숙소에서 술내기 투전으로 소일하였다.
우리 한국 사람이 틈만 생기면 노름으로 소일하는 것은 예나 지금이나 별로 달라진 것이 없는 것 같다. 물론 연암은 투전이 서툴러 끼어주질 않아 곁에서 술만 마시고 구경을 하고 있었지만, 한데 벽을 가운데 두고 이따금 여인의 목소리가 들려오는데, 그 가냘픈 목청이 어찌나 아리따운지 연암은 다음과 같이 환상을 그리고 있다.
'분명 주인집 아가씨겠지. 반드시 절세 가인이리라.'
짐짓 담뱃불을 붙이는 척하고 부엌을 찾아든 연암은 반사적으로 뒷걸음질치지 않을 수 없었다. 절세 가인이라고 생각했던 그 여인은 생김새가 사납고 누추한 50이 넘은 천하의 추녀였기 때문이다.
《열하일기》의 뒤를 따라가고 있는 나도 통원보에 이르렀을 때 한 음식점을 찾아 들어갔다. 기름진 중국 음식에 신물이 나 밥을 지어달라 부탁하고 기다리는데, 부엌에서 찢어지는 듯한 미운 여인의 목청 소리가 들렸다. 당장에 연암 생각이 났다. 연암이 엿들은 아리따운 목소리가 추녀였다면, 내가 들은 파성(破聲)의 미운 목소리는 절세 가인일 수도 있으려니 기대하고 슬쩍 훔쳐 보았다. 그러나 미운 목청의 예쁜 여인이길 바랐던 나의 기대는 연암과 마찬가지로 무참히도 배신당하고 말았다.
김창업(金昌業)의 《연행일기(燕行日記)》에 보면, 이미 그 당시부터 중국은 여성 상위 사회였음을 알 수 있다.
'부인은 비단옷을 입고 분칠을 하며 머리에 꽃을 꽂고 다니는데, 그녀의 남편은 해진 누더기에 얼굴도 누추하여 얼핏 보면 부인을 따라 다니는 몸종 같았다. 지나가다 살림하는 것을 기웃거려 보니 대부분 사내가 하는 것 같았다.
수레를 몰고 밭을 갈며 나무를 지어 나르는 것은 의당 사내가 할 일이지만, 물을 나르고 절구질을 하며 부엌에서 불때고 설거지하고 바느질, 베짜는 일까지도 사내가 하는 것을 조금도 수치스럽게 생각하지 않았다.'
2백 년 전 중국 여성의 이 사회적 지위가 오늘날에는 어떻게 달라져 있을까.
우리나라의 이상적인 여인상은 예나 지금이나 현모양처다. 어진 어머니로서의 여인이 으뜸이요, 착한 아내로서의 여인이 그 버금이다. 한데 중국에는 현모양처라는 말이 없는 대신 현처양모(賢妻良母)라는 말이 있다. 같은 말 같지만 아내를 우선시하고 선행시키며 비중을 더 두어온 전통적인 중국 문화가 이 한마디 말에 은연중 구현된 것이라 볼 수 있다.
중국은 예부터 남다여소(男多女少)가 심하여 여자가 희귀했다. 희귀하기에 여자를 위해 주며, 위해 주기에 아녀자의 주장이 강하다는 전통이 있는 데다가, '여성이 하늘의 반을 괴고 있다(婦女半邊天)'는 모택동의 철저한 남녀평등 정책이 달리는 말에 채찍질을 가해 주었다. 올림픽에서 여자 선수들이 남자 선수들에 비해 성적이나 패기, 기세면에서 동등한 것만 보아도 중국 여성의 질적인 평등이 꽤 진행되었음을 느끼게 해준다.
하지만 군대나 경찰에서 남녀가 똑같은 제복과 모자를 쓰고 있는데, 남녀 평등도 좋지만 모자쯤은 좀 예쁘게 달리 써도 좋지 않을까 하는 아쉬움이 생긴다.
가정에 있어 가사의 역할 분담도 철저한 평등주의다. 아침에는 남편이 아내보다 일찍 일어나 아침밥을 짓는다. 아내는 대개 먹고 난 설거지 담당이다. 밥을 먹고 나면 남편은 하나 있는 아이를 유치원이나 학교에 데려다 주어야 한다. 하교는 아내 담당이요, 그 사이에 남편은 장바구니를 들고 장을 보고 와서 저녁을 지어야 한다. 다시 설거지는 아침처럼 아내 담당이다. 이렇게 보면 평등이 아니라 남편 쪽이 억울한 불평등이다.
여자의 이름도 평등화하여 이름만 보고는 남녀를 구별지을 수 없다. 중국 혁명이 성취된 1949년 이전까지는 여자 이름에 매(梅). 미(美). 려(麗). 영(英). 화(花). 화(華) 등을 쓰는 것이 일반적이었다. 그래서 이름만 보고도 여자인 것을 알았는데, 혁명 후에는 남녀 평등을 이름에까지 도입. 남자 이름자를 선호하여 건국(建國). 약진(躍進) 같은 두 자리 이름을 짓는 이도 많이 있다.
문화혁명 때는 국(國). 동(東). 군(軍). 홍(紅). 병(兵) 같은 이름자를 선호, '왕홍군(王紅軍)' 하는 식의 여자 이름이 등장하기도 했다.
농촌에서는 겨울 땔감인 옥수수대를 싣고 가는 노새 달구지를 자주 보는데, 달구지를 타고 가는 것은 예외없이 여인이요, 달구지를 몰고 가는 것은 예외없이 사나이였다.
강을 여덟 개나 건넌다 하여 팔도하(八渡河)를 지나니, 땅이 질퍽한 저지대 마을에 이른다. 연행록이면 빠짐없이 언급되고 있는 답동(沓洞)이다. '답(沓)'이란 논을 뜻하는 한자로 우리 한국에서 만든 글자다. 명나라 때 우리 한국 사람들이 이곳까지 북상해서 벼농사를 지었던 현장으로, 이미 연행록들에 언급된 청나라 시대에도 논은 없어지고 이름만 남아 있다 했다.
조선 사람들이 벼농사를 지었다던 현장을 물어물어 갔더니, 지금은 집단농장의 채소밭이 되어 수확에 여념이 없었다.
남방의 아열대 작물인 벼농사가 가능했던 한반도의 북방 한계선은 임진강(臨津江)이었다. 조선시대에는 동해안과 서해안의 해안선을 따라 미작지대가 다소 북상하긴 했으나, 북위 38도선이 일반적인 상식이었다. 20세기에 들어 품종의 개량으로 지금은 51도선까지도 벼농사를 짓는 게 가능하다. 그런데 품종이나 농사법이 개량되지 않은 그 옛날에 북위 41도선인 이곳 답동에까지 와서 벼농사를 지었다니, 정말 우리 선조들의 개척심과 근면에 조명을 대지 않을 수 없는 것이다.
쌀 '미(米)'를 해체하면 '팔십팔(八十八)'이 된다. 한반도에서 벼농사를 지으려면 연중 여든여덟 번의 일손이 가야 한다 해서 '쌀(米)'자가 됐다는 말이 있다. 연중 더워야만 되는 벼농사이기에 그 벼농사를 한대(寒帶)에서 지으려면 일거리가 기하급수로 늘어난다. 우리 한국 사람들이 상대적으로 부지런하고 근면하며 작업 능률이 높은 가장 큰 이유도 바로 알맞지 않은 기후대에서 벼농사를 지어왔기 때문인 것이다.
미작(米作) 북방 한계선을 만주까지 북상시킨 것이 우리 한국의 유이민(流移民)들이었으며, 그렇게 하기 위해 소요되었던 고생과 근면은 상상을 초월한다. 그래서 38도선 이북에선 안 된다는 볍씨를 41도선까지 올라가 재배했던 그 개척 정신 앞에 외포감이 치밀기까지 한다.
언젠가 뜻있는 사람이 이 답동에다 한국인 개척비라도 세웠으면 하는 여망을 남기고 요동으로 넘어가는 준령으로 발길을 돌린다.
집단무덤 고려총
요동(遼東)의 넓디 넓은 들판으로 넘어가는 마지막 험한 준령, 그 고갯길 입구가 연산관(連山關)이다. 연암은 이곳 숙소에서 문화적 충격을 받는다.
숙소 뒤켠 연암이 묵고 있는 텃밭에서 요란스레 새총소리가 들려왔다. 집주인이 뒷문을 차고 뛰어나가 보니, 웬 사람 하나가 새총을 들고 주인집 돼지의 뒷다리를 끌고 나오는 것이었다. 그는 눈을 부라리며 주인을 보고 꾸짖기를, "왜 짐승을 풀어 남의 밭을 짓밟는 거요?" 하며 총을 맞아 피가 흐르는 그 돼지를 끌고 가버리는 것이었다. 이를 보고 연암이 물었다. 그 돼지가 뉘 집 돼지냐고.
주인이 우리집 돼지라 하자 연암은, "말 못하는 짐승이 비록 남의 밭에 들어갔기로서니 수숫대 하나 다치지도 않았는데 잡아다 제 것으로 삼는다는 건 부당하지 않고. 돼지 죽이는 것만도 안 될 일인데 어찌 돼지까지 차지한다는 말이오?"라고 했다. 그랬더니 주인이 "관례가 그렇게 돼 있는 걸 어찌 합니까." 하고 체념하는 것을 보고, 연암은 천하에 몹쓸 야인의 습속이라 개탄하고 있다.
연암은 이렇게 민심이 각박해진 이유로서, 건륭제(乾隆帝)가 중농 정책의 일환으로 마소 등 짐승으로 하여금 남의 전답을 밟게 하면 곤장 60대를 치고, 그 짐승은 피해자의 소유가 되도록 법을 정한 데서 비롯됐다고 고증하고 있다.
하지만 영토 침해에 대한 민감한 경계 의식은 이동 유목민에게는 공통된 의식 구조로, 서양 사람들도 자기 소유의 땅에 들어온 개나 돼지를 사살하는 것은 불법이 아니라고 생각하고 있다.
이웃과 동기간처럼 살고 짐승도 식구처럼 여기며 공존하는 정착 농경민 연암에게는 굉장한 충격이 아닐 수 없었다. 이처럼 살벌한 충격도 충격이지만 반대로 게으름에 대한 충격도 컸던 것 같다.
실학자 이덕무는 귀를 후비어 주는 것을 생업으로 삼고, 또 귀후비는 일로 반나절이고 한나절을 허송하는 사람을 보고 역시 문화적 충격을 받는다.
귀 후비는 자가 길가에 높은 의자를 놓고 앉아서 낮은 의자에 앉은 고객의 귀를 후비는데, 그 기구만도 여덟 가지나 되었다. 물론 고객이 귀지를 후비어 내는 건 명분이요, 귓속의 각기 다른 36부위를 자극, 얼굴에 오만상을 다 지으며 각기 다른 감각을 맛보면서 소일하는 것이 주목적이다.
이것은 나쁘게 말하면 중국인에게 체질화된 게으름 문화의 한 현상을 보여주는 것이요, 좋게 말해선 각박하지 않고 유유자적하게 사는 한가(閑暇) 우유(優遊) 철학의 구현이라 할 수도 있다. 그러나 이를 보고 이덕무는 이렇게 매도하고 있다.
'귀를 후비는 자는 천하에 못난 놈이요, 귀를 후비게 하는 자는 천하에 게으른 놈이리라.'
사실 유유자적한 한가 문화의 이해없이 중국을 이해하기란 어려운 일이다. 지금도 큰 도시에 가면 고급 찻집인 다관(茶館)이 있는데, 진열장에 지갑투(指甲套)라는 낯선 물건이 진열된 것을 볼 수 있다.
전통적으로 중국의 유한 계급은 손톱을 길게 기르는 관습이 있었다. 즉 보다 길고 보다 잘 가꾸어져 있을수록 상류 계급이요, 복받은 사람으로 여겼던 것이다.
그리하여 이 유한족들은 날만 새면 다관에 모여, 긴 손톱을 차단지 속에 번갈아 담그었다가 꺼내어 문지르기를 하루종일하며 소일했다고 한다.
그 손톱을 비취나 마노, 호박 등으로 만든 깍지를 씌워 보호하는데 이 깍지가 바로 지갑투인 것이다. 문화혁명 후 비생산적이라 하여 말살되어, 지금은 구시대의 유물로서 매도의 대상이 되고 있을 뿐이다. 금주(錦州)의 어느 한 다관 진열장에, 귀 후비는 사람을 매도했던 이덕무와 똑같은 말투로 지갑투를 매도하는 글이 붙어 있어 인상적이었다.
연산관에서 요양(療養)으로 통하는 새 포장도로는 험한 산맥을 우회하여 새로 나 있었지만, 연암을 비롯한 많은 사신들이 걸었던 길은 표고 1천미터 이상의 험한 준령을 두어 개나 넘어야 했다.
그 중 한 고개가 청석령(靑石嶺)이다. 힘들여 이 고개를 굳이 찾아오는 뜻은 연행(燕行)길에서 가장 힘들고 험난한 여정이기도 하려니와, 병자호란 후 인질로 잡혀가던 봉림대군이 차가운 비바람을 맞으며 이 고개를 넘으면서 애끊는 시 한 수를 읊었기로 그 감회를 공감하기 위해서였다. '음우호풍곡(陰雨胡風曲)'이란 시제가 붙은 그 시는 이렇다.
청석령 지났느냐, 옥하관(玉河館, 조선 사신의 북경 숙소)이 어드메뇨
호풍(胡風)은 차도 찰사 궂은 비는 무삼 일고
뉘라서 내 행색 그려 님 계신 데 보낼까 하노라.
그 2백 년 후 사신을 따라 이곳을 지나가던 《계산기정》의 필자는 이 봉림대군의 시를 연상하고, 이렇게 연작시의 형태로 덧붙이고 있다.
산빛은 우거지고 돌빛은 푸른데
선왕의 애끊는 가락 간장 썩은 눈물을 겨우네
음산한 비 오랑캐 바람 2백 년이 지났는데.
다시 그 2백 년 후 지금 내가 넘는 청석령에는 비도 바람도 없고, 볼모로 잡혀가는 임금님을 위해 울어줄 만한 정서도 메말라 있다.
다만 말 달리며 양다리 구워 먹던 미개 민족이 국토를 유린하고 임금을 꿇어 엎드려 머리를 조아리게 하며, 어린 왕자를 업어다 이 험한 산마루를 넘기는 따위의 굴욕을 당하고도, 단 한 번 그에 대한 백성의 구심적(求心的) 반동조차 없어 간장 썩은 눈물만 흘려왔던 나약함이 마음에 체증을 일으킬 따름이다.
청석령을 넘으면 고려 사람들의 집단 무덤이 있어 얻은 지명이라는 고려총(高麗塚)에 이른다.
이 지명의 유래에 대해 《계산기정》은 '언제인가 이 고개를 넘어가던 조선 사람들이 추위와 굶주림으로 많이 죽어 묻힌 현장으로, 당시만 해도 10여 개의 무덤이 길 오른편에 남아 있는 것을 볼 수 있었다.' 고 했다. 아마도 조선 사람이 집단으로 죽어 묻혔다면, 병자호란 후 포로로 잡혀 끌려가던 피로인(被虜人)일 것이 분명하다.
서유문(徐有聞)이 이곳을 지날 때 적어 남긴 글을 보면, 피로인이 잡혀가던 때를 연상할 수 있게 해준다.
'문 밖을 나오니 길가 눈 위에 엎어져 죽은 사람이 하나 둘이 아니었다. 이 험한 산길에 오르면 여염집들에서는 아무리 얼어 죽는다고 아우성을 쳐도 문을 열어주지 않고, 주막도 사람이 차면 막무가내라 길 떠날 때 노숙할 채비로 이불을 메고 떠난다. 자다가 얼어죽으면 버려두고 거거나, 일행이 있으면 아무렇게나 묻어두고 떠났던 것이다.'
우리 피로인들이 어찌 덮고 노숙(露宿)할 이불이 있었겠으며, 따라서 죽었다 하면 집단으로 죽었을 가능성을 배제할 수 없는 것이다.
청석령에는 효종이 시비(詩碑)를, 고려총에는 고려 무명인 위령탑이라도 하나 세웠으면 하는 생각을 하고 광활한 요동벌로 넘어선다.